Диана посмотрела на часы. Аркадий задерживался на работе.С тех пор
как они вернулись из Массачусетса, прошло несколько месяцев.
После расследования дела с оборотнем он не захотел
там оставаться. Пару месяцев после приезда они встречались, а
потом Королев предложил ей жить вместе. Она была не против.
На дворе стоял май. Вот уже две недели Диана
находилась в давно заслуженном отпуске. Сегодня
утром она получила письмо от некоего Георгия
Ивановича Полякова из Сибири. Письмо было на русском,
и Диана с нетерпением ждала Аркадия, чтобы он
перевел ей это послание. Что от нее понадобилось
этому Полякову?
Услышав звук поворачивающегося ключа,
Диана выбежала навстречу Королеву с письмом в руках.
- Аркадий, ну, наконец-то! – воскликнула она.
- Разве что-то случилось? – улыбнулся он
ее нетерпению.
- Я получила странное письмо. Оно на русском
языке, от какого-то Полякова. Посмотри, что там.
Королев присел на диван и начал читать. Диана
в нетерпении ходила туда-сюда по комнате.
- Ну что там? – спросила она, не выдержав.
- Он пишет, что узнал о тебе от одного своего
знакомого, который приехал из Вашингтона.
Билли Уайтс, знаешь такого? – Диана кивнула
головой. – Этот Билли рассказал ему о твоих
успехах в деле с оборотнем. Поляков живет в
небольшом поселке в Сибири, у него там дом.
Он ученый, изучает криптозологию, науку о
загадочных животных. Так вот, он пишет, что
в их поселке местные жители уже несколько раз
видели снежного человека, йети или бигфута.
После его появления пропадают дети. Сначала
исчезновение детей не связывали с появлением
мохнатого чудовища, но потом кто-то заметил,
что все случаи исчезновения происходили как раз после того,
как его видел кто-то из местных. Он пишет, что берет на себя
смелость попросить у тебя помощи в этом деле. Естественно,
неофициально. Поляков приглашает тебя в Россию, в Сибирь,
чтобы помочь ему в расследовании этого дела.
- Это очень интересно, - отозвалась Диана, -
но ведь я не знаю русского. Если только… если только ты
поедешь со мной в качестве переводчика. Ты ведь давно не
был на родине?
- Ну, Сибирь – не моя родина. Но побывать в России –
звучит очень заманчиво.
- Ты сможешь взять отпуск в университете? – возбужденно
спросила Диана.
- Вот так сразу? Ты что уже решила ехать туда?
- Да. Это очень интересно. Увидеть бигфута живьем!
- Я бы не принимал все так на веру, - умерил ее пыл
Аркадий, - может, этот Поляков все выдумывает. Ты могла
бы для начала позвонить этому Билли и спросить у него,
что из себя представляет Георгий Иванович.
- Да, ты прав. Я позвоню ему прямо сейчас.
К сожалению, позвонить Билли Уайтсу не вышло. Его телефон
был вне зоны действия сети. Диана расстроено посмотрела на
Королева. Вздохнув, тот признался:
- Здесь есть телефон Полякова. Можно позвонить ему. Правда,
потом нам придется оплатить длинный счет из телефонной компании.
- Это не важно, позвони ему.
- В России сейчас раннее утро, надеюсь, что он уже не
спит, - сказал Аркадий, набирая номер.

После двух длинных гудков трубку сняли, и бодрый
голос Георгия Ивановича Полякова произнес:
- Да, я слушаю.
- Здравствуйте, меня зовут Аркадий Королев. Я – близкий друг
мисс Дианы Райт. Звоню вам из Вашингтона.
- Она получила мое письмо? – радостно воскликнул бодрый голос.
- Да. Вы не могли бы очень коротко рассказать, какая именно
помощь вам требуется?
- Как я понял из рассказа Билли Уайтса, мисс Райт – специалист
по всяким загадочным явлениям. Ее помощь нам бы здорово
пригодилась. На сегодняшний день пропало трое ребятишек один
за другим. Я думаю, что вместе мы могли бы изловить этого йети.
Аркадий перевел суть разговора Диане. Она взволнованно
дослушала и воскликнула:
- Надо ехать!
- Георгий Иванович, мисс Райт склоняется к тому, чтобы поехать
и помочь вам. Скажите, где мы сможем остановиться в случае приезда?
- Об этом не волнуйтесь, - тут же отозвался Поляков,
- у меня большой двухэтажный дом. Весь второй этаж
будет полностью в вашем распоряжении.
- Хорошо, как только мы закажем билеты, я позвоню вам.
- Спасибо вам, спасибо огромное! Я верю, что все вместе
мы справимся с этой напастью.
Аркадий положил трубку и пересказал Диане последнюю часть
разговора.
- Ты сможешь поехать со мной? – спросила она с надеждой.
- Не более, чем на неделю, - ответил он, - я дочитал все
свои лекции, но через неделю начинается зачетное время и
мне обязательно нужно быть на месте.
- Я думаю, что недели нам хватит.
- Я бы не был так уверен, - с сомнением в голосе сказал
Аркадий, - вспомни, сколько времени вам пришлось пробыть
в Массачусетсе.
- Тогда мне нужна подстраховка, - задумавшись, произнесла
Диана. Она подошла к телефону и набрала чей-то номер. Аркадий
вопросительно смотрел на нее, пока она не сказала:
- Алло, Майкл, ты не хочешь поехать с нами в Россию?
Билеты были заказаны немедленно. Вылет происходил из
аэропорта Вашингтона после полудня следующего дня. Пока
Диана собирала вещи, Королев съездил на работу и написал
заявление на недельный отпуск.
В три часа дня по Вашингтонскому времени Аркадий Королев,
Диана Райт и Майкл Свон вылетели в Россию.

В аэропорту России Королев увидел человека с табличкой,
на которой было написано «Поляков».
- Нам туда, - сказал он Диане и Майклу.
Георгию Ивановичу было около пятидесяти лет. Это был
обычный русский человек, в его внешности не было ничего
примечательного. Высокий, соломенного цвета волосы,
крупные черты лица, коренастый.
Подойдя, Королев поприветствовал его и представил ему Диану
и Майкла. От аэропорта до дома Полякова было езды около восьмидесяти километров. Возле здания аэропорта их уже ожидал автомобиль.
По дороге Георгий Иванович рассказал более подробно о последних
событиях в поселке.
- Сначала пропала Танюшка Фролова. Уж где ее только не искали,
как в воду канула. А за два дня до этого школьный сторож видел
снежного человека. Только мало ему кто поверил, любит Игнатьевич
к бутылке приложиться. Вот и решили, что это белка к нему
прибегала в виде йети.
- Простите, кто прибегал? – переспросила Диана. - Белка?
- Это наше исконно-русское выражение, - усмехнулся Королев,
- означает, что у человека белая горячка, и он видит галлюцинации.
- Но через неделю этого йети увидели возле леса бабы,
которые пошли за сухими ветками. Визгу тогда было. По их
словам чудище сначала смотрело на них своими желтыми глазищами,
а когда они крик подняли, бросилось наутёк. А через день
пропал Санька Аксёнов. Искали их повсюду, и Танюшку, и Саньку,
да только и по сей день не нашли.
- А какого возраста были дети? – спросила Диана.
- По четырнадцать им обоим было. В восьмом классе учились.
Ну, так вот, тут-то нашим местным ментам и приходит в голову,
что два раза видели снежное чудище и двое детей пропало.
Засады стали устраивать, чтобы этого йети изловить. Да только
все напрасно, ничего у них не вышло. А спустя две недели
поиски бросили, тут-то он и объявился. На этот раз учительница
с детишками в лесу собирали природные материалы для уроков труда.
Один из мальчуганов заметил в кустах желтые глаза и поднял крик.
Один за другим пулей они выбежали из леса. Менты трое суток
дежурили по поселку. А на четвертые пропала Лида Журавлёва
из девятого класса. Где только не искали ее, а найти не смогли.
- А мы сможем побеседовать с детьми, которые учились с пропавшими
в одном классе и их классными руководителями? – спросил Королев.
- Устроим. Здесь все заинтересованы в том, чтобы детей найти и
йети изловить.
- Вы думаете, дети все еще живы? – поинтересовалась Диана.
- Да уж и не знаю, что думать, - ответил Поляков, - надежды мало,
ну а все-таки она есть.
Спустя полчаса машина сибирского криптозоолога затормозила
у добротного деревянного дома в два этажа. Георгий Иванович
проводил гостей в их спальни на втором этаже. Диана и Аркадий
остановились в одной комнате, Майкл – во второй.
Через несколько минут хозяева ждали их внизу. Поляков
познакомил их со своей женой Ниной, которая, не слушая никаких
отговорок, пригласила всех за стол. Русская душа славится своей
щедростью и гостеприимством. Георгий с Ниной тоже в грязь лицом
не ударили. Диана с Майклом никогда еще не видели стольких блюд
на одном столе. Королев, усмехаясь про себя, налил в рюмки
сорокаградусную жидкость.
- А что, Майкл, - задорно сказал он, - выпьем русской водки?
- Аркадий, - строго сказала Диана, - нам еще сегодня работать.
За ужином выпьете.
- Да мы ведь чисто символически, за приезд, - посмотрел на нее
Королев, но, увидев, что она не разделяет его мнения на этот
счет, со вздохом отставил рюмку, - за ужином, так за ужином.

Четверо людей подходили к зданию местной школы. Впереди шел Поляков, рядом с ним шла Диана Райт, за ними следовали Майкл и Аркадий. Здание было кирпичным и двухэтажным. Судя по всему, детей здесь училось не так много. Оставив гостей из США в холле, Поляков поднялся в кабинет директора за разрешением побеседовать с детьми и учителями. Через пару минут он вышел в сопровождении тучной женщины лет пятидесяти, которую представил, как Татьяну Николаевну Руденко – директора школы. Все вместе они поднялись на второй этаж, где находились восьмые и девятые классы.
- Школа у нас небольшая, - говорила директор, - всех классов по два – по три. Пойдемте сначала в восьмой класс, оттуда двое детей пропало.
Войдя, они увидели молоденькую учительницу, что-то писавшую за большим учительским столом. Директриса представила ее, как Ирину Сергеевну, классного руководителя.
- Скажите, - обратилась к ней Диана, - вы не замечали ничего странного в поведении пропавших детей?
- Нет, - ответила Ирина, - обычные дети, учились неплохо, школу не пропускали.
- А между собой они в каких отношениях были? Дружили?
- Я бы не сказала. Просто учились в одном классе и все.
- А после того, как пропала девочка, как себя вел Саша?
- Да как обычно. Все в классе переживали из-за этого. Они ведь уже не маленькие, восьмой класс все-таки.
- А Таня с Сашей в классе с кем дружили?
- Да все дело в том, что они были как бы сами по себе, понимаете? – Ирина посмотрела на американцев, - если остальные девчонки и мальчишки группами какими-то дружат, то ни Таня, ни Саша в такие группы не входили.
- А конфликтов среди детей в последнее время не было? – вступил в разговор Майкл.
- Нет, - покачала головой Ирина.
- А что вы думаете по поводу снежного человека?
- Сначала я, как и все, не поверила в эти сказки, но теперь… его уже видело множество людей.
- А раньше в этих местах встречались упоминания о йети? – обратилась Диана к Полякову.
- Нет, я и сам удивился, когда услышал об этом, - ответил тот. - Если бы мне хоть одним глазком взглянуть на него! Я бы определил, что это за чудо-юдо.
- Скажите, а мы можем побеседовать с вашими учениками? – спросила Диана у Ирины. Королев перевел вопрос.
- Сегодня их раньше отпустили с уроков, - ответила Ирина Сергеевна, - в связи с предстоящим тестированием. Они придут только завтра. Но девятый класс все еще в школе, вы можете поговорить пока с ними.
В сопровождении директрисы ученые и агенты ФБР зашли в соседний класс. Дети дружно встали при их появлении. Татьяна Николаевна махнула рукой, давая понять, что они могут садиться и представила Викторию Степановну, классного руководителя. Ей было около тридцати пяти, длинные темные волосы, миловидная внешность.
- Мы помогаем в расследовании дела о пропавших детях, - сказал Королев, - это американские ученые Диана Райт и Майкл Свон.
- Здравствуйте, добро пожаловать, - сердечно поприветствовала их Виктория на английском языке.
- Вы говорите по-английски? – удивилась Диана.
- Я преподаю английский детям, - все так же с улыбкой ответила та.
- Это хорошо. Из вашего класса пропала девочка.
- Да. Лида Журавлева.
- Вы могли бы рассказать о ней?
- Обычная девочка, не отличница, но училась хорошо. Активного участия в жизни класса не принимала, тихоня.
- Она дружила с кем-нибудь в классе?
- Так чтобы сильно дружила – нет. Но она общалась с Катей и Аней, - Виктория Степановна указала на двух девочек, сидящих за одной партой.
- Мы можем поговорить с ними?
В этот момент прозвенел звонок, девятиклассники, молча наблюдавшие за беседой на иностранном языке, занервничали. Пока действие происходило на уроке, им было до жути любопытно, о чем они там говорят, но как только прозвенел звонок, любопытство было утрачено и захотелось домой.
- Все могут идти, кроме Кати и Ани, - обратилась к ним Виктория Степановна. – Девочки, задержитесь, с вами хотят поговорить наши гости.
Ученики гурьбой ринулись к выходу, некоторые с любопытством оглядывались на «задержанных» одноклассниц. Когда все вышли, Майкл сказал Диане, чтобы опрос провела она, так как женщина вызывает большее доверие подростков, нежели мужчина. Диана согласно кивнула.
- Девочки, - обратилась к ним она, - мы хотим, чтобы вы рассказали нам про Лиду Журавлеву.
- Но мы ничего не знаем, - ответила Аня, опустив глаза.
- Да, она просто пропала, так же, как и двое восьмиклассников.
- А про снежного человека вы слышали?
- Да, конечно. Наверное, это он и утащил ее в лес.
- Но зачем она пошла в лес? – спросила Диана. Девочки переглянулись между собой.
- Откуда нам знать? – произнесла Катя. – Она нам не говорила, что собирается туда.
- А с мальчиками она дружила из вашего класса? – задала следующий вопрос Диана.
- С нашего – нет. Она на Лёху Рогова заглядывалась.
- А кто этот Лёха Рогов?
- Он школу уже закончил, живет недалеко от школы. Только он в городе учится в институте на втором курсе, а сюда только на выходные приезжает к матери.
- Лида была его девушкой?
- Нет. Его такая малышня заинтересовать не могла. Он предпочитал девушек постарше. Даже старше себя.
Виктория Степановна даже слегка покраснела от таких подробностей, потому как ей все это приходилось переводить.
- Хорошо, спасибо за помощь, - сказала Диана. Взяв свои сумки девятиклассницы покинули школу. Майкл отозвал Диану в сторону и видимо стал расспрашивать о ее впечатлениях о разговоре. Георгий Иванович пошел проводить директрису. Королев остался с Викторией Степановной, которая с интересом посматривала на него.
- Вы тоже приехали из США? – спросила она наконец.
- Да. Я живу там около года.
- А до этого жили в России?
- Нет. До этого я жил в Австрии. Я не был в России уже несколько лет.
- А откуда вы родом?
- Из Смоленска.
- Вы – переводчик?
- Нет, - усмехнулся Аркадий, - я – ученый-биолог, преподаю в Вашингтонском университете.
- А за эти несколько лет вас не тянуло на родину? – спросила Виктория, мило опустив глаза.
- Конечно, тянуло. Забыть Россию невозможно.
- Вы отсюда поедете в Смоленск?
- Нет, к сожалению. Через неделю мне нужно улетать – принимать зачеты у своих студентов.
- Да, действительно жаль, - произнесла Виктория, а про себя подумала, что она тоже не прочь улететь в США и вырваться из этой глуши в большой мир. Неделя, конечно, маленький срок, но у нее были все внешние данные, чтобы заинтересовать собой Королева. – Где вы остановились? – спросила она.
- У Георгия Ивановича.
- Если я что-нибудь вспомню, что могло бы вам пригодиться в расследовании, я обязательно дам вам знать.
Королев кивнул головой. В этот момент к ним подошли Диана с Майклом. Втроем они вышли из класса, оставив Викторию Степановну мечтательно смотреть им вслед.
Диана хотела еще поговорить с учительницей трудов, которая видела йети в лесу, но оказалось, что она на больничном.
Поляков ждал их внизу.
- Пойдемте сейчас ко мне, - сказал он, - один мой друг работает в полиции, он тоже участвовал в поисках. Я попросил его неофициально поговорить с вами.
По дороге Диана спросила Королева, о чем он разговаривал с Викторией. Уловив нотку ревности в ее голосе, Аркадий рассмеялся.
- Да так, ни о чем. Просто расспрашивала, кто я и откуда. А вы с Майклом что обсуждали?
- Знаешь, мне показалось, что эти девочки что-то знают и что-то не договаривают, - тихо ответила она.
- То есть они могут быть замешаны в исчезновении детей, а снежный человек ни при чем?
- Его появление действительно может быть простым совпадением. Дети исчезали не в тот же день, когда его видели, а через два-три дня. А последнее исчезновение и того больше. Я думаю, что детей действительно похищают. Но кто и зачем, я пока не знаю.

Возле дома Полякова их ожидал молодой человек лет тридцати худощавого телосложения в светлой рубашке и темных брюках. Стоя возле калитки, он нервно вышагивал туда-сюда. Завидев еще издалека компанию молодых людей, возглавляемую Поляковым, он вздохнул с облегчением.
- Борис! Ты уже здесь? Давно ждешь? – пожал ему руку Георгий Иванович.
- Да уж минут двадцать вас тут выглядываю, - ответил тот.
- Ну, пойдем, пойдем, - он распахнул калитку, пропуская гостей.
- Вот это Борис, мой хороший друг, - представил его хозяин, - работает в наших органах. Расследует дело об исчезновении детей.
- Борис, приятно познакомиться. Я – Диана Райт, это Майкл Свон – мой напарник, и профессор Аркадий Королев – ученый-биолог. Мы приехали, чтобы помочь в этом деле с исчезновением детей. Георгий Иванович сказал нам, что здесь появился снежный человек. Мы с Майклом вели расследование по делу с оборотнем, поэтому нас и пригласили, поскольку мы уже сталкивались с необъяснимым.
- И вам удалось поймать оборотня? – с любопытством спросил Борис.
- Да, удалось.
- Неужели это был настоящий оборотень?
- Да, но это слишком долгая история, поговорим об этом в другой раз. Расскажите нам лучше, что вы думаете об этом снежном человеке?
- Видели его люди. Сам факт его существования сомнений не вызывает. За последний месяц три раза показывался, и в двух последних случаях – большому количеству людей. Списать все на массовую галлюцинацию мы не можем. А после каждого его появления пропадали дети.
- Вы не думаете, что его появление может быть простым совпадением?
- Три раза подряд? Как-то сомнительно.
- А лес вы прочесывали?
- Вдоль и поперек. Дело в том, что чем дальше лес, тем он непроходимее. Далеко забраться мы не можем.
- Но ведь снежный человек – большой, - вмешался в разговор Майкл, - как-то ведь он прячется в лесу. Значит, есть какой-то обходной путь.
- Может и есть, - согласился Борис, - только нами он обнаружен не был.
- Сегодня мы выяснили, - снова взяла слово Диана, - что все пропавшие дети в классе были одиночками, сильно ни с кем не дружили. Возможно, разгадка кроется как раз в этом. Я пока не знаю. А не могли они сами сбежать?
- Это исключено. Все они пошли гулять вечером и не вернулись потом домой. Мы отрабатывали и версию побега, но их бы уже кто-нибудь где-то заметил. И потом столько дней. Им нужна еда, одежда, деньги. Из дома они ничего не брали.
- Вы думаете, их нет в живых?
- Скорее всего.
- Как я понимаю, йети не вел себя агрессивно. Наоборот, он убегал, когда понимал, что его заметили. Если бы это он воровал детей, то ему ничего не помешало бы схватить какого-нибудь ребенка и днем. Как правило, эти существа передвигаются очень быстро.
- Логично.
- Стало быть… Я не думаю, что это йети. Кто-то другой заманивает и убивает детей. Я думаю, что эти две девочки, с которыми мы сегодня разговаривали могут что-то знать. Они вели себя как-то очень уж подозрительно. Но и версию снежного человека отбрасывать не стоит. Аркадий, - обратилась она к Королеву, - тебе придется сходить в школу и попросить у директрисы адрес той учительницы, которая болеет. С ней тоже нужно поговорить.
- Но почему мне? – удивился тот.
- Во-первых, ты знаешь русский язык. Во-вторых, ты мужчина – тебе она не откажет, - улыбнулась Диана. – А потом поговоришь с учительницей.
- Ты меня эксплуатируешь, - сдвинул брови Королев.
- Без тебя нам не справиться, - обезоруживающе подняла на него глаза Диана.
- Ну, я пойду, - сказал, вставая Борис, - если нужна будет моя помощь, чем смогу – помогу. Как говорится не в службу, а в дружбу.
Поляков пошел его провожать, вместе с ними вышел и Аркадий. Диана и Майкл остались изучать папку с материалами по йети, которую привезла с собой Диана из архивов ФБР.

Школа находилась в десяти минутах ходьбы от дома Полякова. Аркадий решил побыстрее покончить с заданием, данным ему Дианой, поэтому быстрым шагом взбежал по школьным ступенькам. Первой, кого он увидел в холле, была Виктория Степановна с большим пакетом в руках.
- Аркадий? – удивилась она, - что вы здесь делаете?
- Мне нужно узнать у директора адрес той учительницы, которая видела снежного человека. Нам необходимо побеседовать с ней.
- Я знаю, где она живет, - тут же нашлась девушка, - могу вас проводить к ней.
- Это было бы отлично.
- Не поможете? – она протянула ему свой пакет.
- Да, конечно. Что вы носите такое тяжелое? – спросил он, ощутив внушительный вес поклажи.
- Тетради несу домой на проверку. Вы, наверное, в Вашингтоне на машине их возите, а мне здесь все на руках приходится таскать, - вздохнула Виктория.
- Я не проверяю тетрадей, - улыбнулся Аркадий, - мои студенты пишут лекции, не подлежащие проверке. Я проверяю только курсовые и дипломные работы. Но это не такие объемы, - он указал глазами на ее пакет.
- Везет вам, - скромно опустила глаза Виктория.
- А далеко она живет?
- Кто? Светка? Да тут близко, через пару минут придем.
- Ее зовут Свелана?
- Да. Светлана Леонидовна. Преподает труды. Помешанная на рукоделии и всяких поделках.
- Мне кажется, вы ее недолюбливаете? – спросил Аркадий.
- Вот еще! – отмахнулась Виктория. – Она всегда такая странная, к ней все уже привыкли. Вот мы и пришли, - она указала на светло-серую пятиэтажку.
В подъезде казалось темно и сыро. Виктория поднялась на третий этаж и постучала в деревянную дверь коричневого цвета с облупившейся краской. Через несколько секунд с той стороны послышались шаги, и на пороге появилась женщина лет сорока, закутанная в вязанный платок.
- Света, а мы к тебе, - произнесла Виктория, - это профессор Аркадий Королев, прилетел из Вашингтона, чтобы помочь найти пропавших детей. Хочет задать тебе несколько вопросов. Ты как себя чувствуешь? Сможешь ответить?
- Я в порядке, - прохрипела женщина, - почти. Заходите.
Королев пропустил Викторию вперед и вошел в квартиру, которая не радовала глаз. Повсюду были разбросаны какие-то нитки, бусины, проволока, краски, в углу стояла бумага в рулонах, на подоконниках были свалены в кучу фигурки из дерева. Аркадий осмотрелся в поисках какой-нибудь табуретки, но ничего не увидел.
Одним движением смахнув с дивана какие-то тряпки, Светлана пригласила их сесть.
- Чаю хотите? – хрипло спросила она.
- Нет, нет, не беспокойтесь, - ответил Аркадий. – Расскажите, пожалуйста, о вашей встрече со снежным человеком.
- Да что рассказывать? Пошли мы с детьми в лес, собрать кое-какие природные материалы. Шишки, оставшиеся от зимы, ветки какие-то, сухую траву. Я больше за детьми смотрела, чем собирала. Знаете, какие они шустрые в пятом классе – убегут и не найдешь. Вот значит, собирают они ветки, подбегают ко мне, спрашивают, пригодится ли тот или иной материал. А я за ними смотрю, чтобы все на виду были. Вдруг Димка Березкин как заорет: «Чудовище!» Все сразу туда и посмотрели, куда он показывал. А из кустов поднимается это мохнатое двухметровое, а может и выше. Я завизжала, что есть мочи: Все бегом из леса! Мы в одну сторону, а чудище это – в другую, только его и видели. Полиция потом все там осматривала, но даже следов не обнаружила.
- Вы говорите, он был очень высоким, более двух метров?
- Точно утверждать не могу, но в тот момент мне так показалось.
- Не могли бы вы как можно подробнее описать его?
- Я кроме трудов еще ИЗО преподаю, - гордо ответила Светлана, - вот, я его нарисовала во всех подробностях по памяти, - и она протянула Королеву черно-белый рисунок карандашом.
- Я могу взять его? – спросил Аркадий, - он может очень нам помочь. Потом мы его вернем.
- Конечно, берите, - ответила Светлана, - можете не возвращать, я еще сколько угодно таких нарисовать могу.

Когда за ними закрылась дверь, Виктория, кивнув на пакет, который все еще держал в руках Королев, сказала:
- Аркадий, я живу здесь недалеко, вам не будет в тягость проводить меня и помочь с этой тонной тетрадей?
- Конечно, - улыбнулся Королев, - показывайте дорогу.
- Пойдемте. Вы уже столько лет не были в России, ваши родственники, наверное, очень скучают по вас? У вас есть семья?
- Да. Мои родители живут в Смоленске, там же живет моя сестра с мужем и двумя племянниками. Я часто звоню им и пишу. Вот только приехать все никак не получается.
- Но вы могли бы задержаться и навестить родственников.
- Я же говорил вам, что прилетел ненадолго, через неделю мне нужно быть в Вашингтоне. И потом уже не получится вырваться.
Виктория снова подумала о том, что времени мало, поэтому надо использовать его по максимуму. Она вошла в подъезд и поднялась на второй этаж. Королев следовал за ней. Остановившись у железной двери, она открыла ее ключом. Аркадий протянул ей пакет.
- Позвольте я хотя бы чаем вас напою, - сказала девушка.
- Боюсь мне уже надо идти, - отказался Аркадий.
- Вы тащили этот неподъемный пакет, а теперь хотите вот так просто уйти? Хотите, чтобы я прослыла неблагодарной? Нет, нет, вы обязательно должны зайти, - настаивала она, - полчаса погоды не сделают. А мне будет приятно угостить вас чашкой нашего сибирского чая.
Аркадию пришлось уступить. В этой квартире было все совсем иначе, нежели в предыдущей. Везде царил идеальный порядок. Светлые обои, светлые шторы, цветы на подоконниках. Виктория налила воды в электрочайник и нажала кнопку. Из шкафа она достала красивые чашки и салфетки, из холодильника – торт. Иногда она баловала себя сладостями и вчера как раз купила себе своеобразный антистресс.
- Вы какой чай предпочитаете – черный или зеленый? Или может быть, кофе?
- Если можно, то кофе.
- Растворимый или заварной? – про себя Виктория радовалась, что дома у нее оказался полный набор чая и кофе всех видов.
- Растворимый, - отозвался Аркадий, с тоской думая, что застрял здесь надолго.
Она достала самый лучший Еспрессо и залила кипятком. Королев принялся сосредоточенно размешивать сахар.
- Аркадий, а как вам живется в США?
- Хорошо, я преподаю, занимаюсь спортом.
- А где вы там живете?
- Снимаю квартиру.
- А о своем жилье вы не думаете?
- Пока нет. Я еще не решил, где мне осесть. Если это будет США, то буду думать о покупке дома там. А может быть, еще вернусь в Россию, женюсь, куплю себе домик где-нибудь в селе и буду заниматься наукой. Стану изучать снежных людей, - усмехнулся он.
- Мне эта квартира досталась от родителей, - сказала Виктория, тонко намекнув, что она – выгодная невеста по российским меркам. – Я – поздний ребенок, родители умерли. Я уже три года живу здесь одна.
- У вас очень красиво, - похвалил Королев вкус хозяйки.
- Я сама здесь все подбирала и сочетала.
- Из вас получился бы неплохой дизайнер.
- Да, но не у нас в стране. В России, а тем более в такой глуши, как наша, кому нужны мои таланты? – притворно посетовала она. – Вот вы – востребованный человек в другой стране. А живи вы в России, кто знает, как бы все сложилось.
- Да, вы правы. Это жизнь, кому-то больше везет, кому-то меньше. Но я думаю, что все же в большей степени мы сами создаем свою судьбу.
- Еще кофе? – спросила Виктория.
- Нет, спасибо. Мне уже пора. Сегодня был трудный, насыщенный событиями день.
- Аркадий, а я могу пригласить вас завтра в гости? Обещаю вам русскую кухню, - она с надеждой посмотрела на Королева.
- Виктория, - произнес он, думая как бы отказаться и не обидеть ее, - мы приехали сюда работать, и я не знаю, что принесет нам завтрашний день.
- Но вечером вы ведь будете свободны? – продолжала уговаривать его учительница.
- Возможно да, а возможно и нет. И потом, мы приехали сюда втроем, я не могу оставить Диану и Майкла одних.
- Почему нет? – не сдавалась она. – Вы молодой, свободный мужчина, можете поступать так, как вам захочется. Они же оба американцы, им будет, о чем поговорить друг с другом.
Аркадий наконец-то понял, куда она клонит. Не зря ему не хотелось оставаться на чай. Придется расставить все точки над «и», иначе она от него не отстанет.
- Виктория, я не хочу вас обидеть, но Диана Райт – моя невеста.
Ушат холодной воды вдруг вылился на голову девушки. Она с таким задором и азартом заманивала Аркадия в свои сети, что его слова теперь подействовали на нее как ледяной душ.
- Вот как, - выдавила наконец она, - простите, я не знала.
- Нет, это вы меня простите, - сказал Аркадий, вставая, - я пойду, уже поздно. Не провожайте меня.
Едва за ним захлопнулась дверь, Виктория со злостью швырнула чашку об стену. Остатки кофе расплескались, оставляя большое стекающее пятно. Ей хотелось кричать на весь дом. Ну, почему? Почему, когда ей встречается красивый, состоятельный мужчина, он обязательно оказывается или женат, или помолвлен? Чертова американка!
В дверь позвонили. Виктория встрепенулась. Неужели Аркадий вернулся? Передумал или что-то забыл? Вскочив, она понеслась открывать. На пороге стоял Лёха Рогов с красной розой в руках.
- Чего тебе? – недружелюбно спросила учительница.
- Я пришел к тебе с приветом, - пропел Лёха, протягивая ей цветок.
- На кой ты мне сдался с приветом? – со злостью отчеканила та.
- Ну, Вика, не злись. Впустишь?
- Нет. Я не в настроении.
- Викуся, я приехал только ради тебя на целых два дня раньше, - заныл парень, - ну, пожалуйста.
- Черт с тобой, - выдохнула учительница, - заходи. В конце-концов, она только что получила стресс, а Лёха мог помочь его снять. Зайдя на кухню, он протянул:
- О, у нас в гостях кто-то был?
- Не твое дело, - уже спокойнее сказала Виктория Степановна.
- Ну, судя по этому пятну на обоях и разбитой посуде, этот кто-то сильно тебя зацепил.
- Послушай ты, ты сюда зачем явился? Языком почесать не с кем?
- Нет, красавица моя, я здесь исключительно ради тебя.
- Вот и займись делом!
Глядя на спящего парня, Виктория поморщилась. Ей приходилось довольствоваться Лёхой, тогда как эта американка отхватила красавца-профессора. И почему жизнь так несправедлива?
Когда Аркадий вышел из подъезда дома учительницы, уже стемнело. Теперь Диана забросает его вопросами, где он был так долго. Но войдя в спальню, он увидел, что она уже спит.

На следующее утро, Аркадий показал Диане картинку с изображением снежного человека.
- Я думаю, что нам обязательно следует сходить сегодня в лес и все там осмотреть.
Поляков согласился с предложением Дианы. Вооружившись фотоаппаратами и камерами, вчетвером они направились к лесу. Идя по улице, Майкл обратил внимание на странную девушку возле одного из домов. На ней было длинное платье, расшитое разными узорами, на шее висело неимоверное количество бус, ее длинные светлые волосы были распущены и перевязаны через лоб узорной лентой. В руках она держала ленты, которые развевались на ветру.
- Кто это? – спросил Майкл Полякова.
- Это наша местная ведунья. Шаманка, ясновидящая. Называйте как хотите. Миромира.
- Ясновидящая? Но погодите, а к ней обращались по поводу пропажи детей?
- А как же! Обращались.
- И что она сказала?
- Сказала, что дети сами виноваты. И больше ни слова.
- Давайте подойдем к ней, - предложила Диана. – Может, нам удастся разговорить ее.
Подхватив под руку Аркадия, она потащила его прямо к ясновидящей. Майкл пошел вслед за ними. Поляков наблюдал за этой компанией издалека. Вытолкнув Королева вперед, Диана выжидающе посмотрела на него.
- Миромира, мы расследуем дело о пропавших детях, - вздохнув, сказал он. – Нам сказали, что вы ясновидящая. Моя коллега Диана очень хочет узнать, может быть, вы что-то видели по поводу этих детей?
Девушка внимательно смотрела на Аркадия и не произносила ни слова. Сделав шаг вперед, она протянула руку Диане ладонью вверх, та переглянувшись с Майклом, положила на нее свою.
- Ей угрожает опасность, - произнесла наконец Миромира, - не теряйтесь.
- Спроси, что это значит? – сказала Диана Королеву, когда тот перевел.
- Что это означает? – спросил Аркадий. Но Миромира, ничего не сказала, только покачала головой.
- Что вы думаете по поводу снежного человека? – вмешался Майкл.
- Высшие силы не довольны происходящим, они помогут, - сказала девушка и замолчала.
- Послушай, Диана, - обратился к ней Аркадий на английском, - тебе не кажется, что она говорит слишком уж загадочно, нам это никак не поможет. Пойдем уже в лес.
Диана согласно кивнула. Поблагодарив Миромиру, они направились к Полякову. Только Майкл остался и, не отрывая взгляда, смотрел на девушку. А она красивая, думал он про себя. Словно прочитав его мысли, ясновидящая покраснела и опустила глаза. Только после того, как Диана окликнула его, Майкл очнулся и побежал их догонять.
Осматривать лес пришлось в течение трех дней, но ничего подозрительного выявлено не было. Никаких следов снежного человека и вообще ничьих следов. Диана совсем упала духом. Время шло. Через три дня Аркадию придется уехать. Она не хотела, чтобы он уезжал один. Ей очень хотелось верить в то, что они раскроют это дело и улетят все вместе.
Майкл рассматривал густые кусты, но в его мыслях была светловолосая Миромира с узорной лентой на лбу. Каждый раз проходя мимо ее дома, он встречался с ней глазами. Она так смотрела на него, как будто хотела что-то сказать.
- Майкл, берегись, - вдруг услышал он крик Дианы, эхом разнесшийся по всему лесу. Обернувшись, он увидел человекоподобное существо, сверху донизу покрытое шерстью. В то же мгновение защелкали вспышки фотокамер. Сообразив, что его заметили, йети бросился бежать. Диана и Майкл помчались за ним, но по скорости агенты ФБР явно проигрывали. За несколько секунд снежный человек скрылся за деревьями. Диана и Майкл еще некоторое время его преследовали, но чем дальше они заходили в лес, тем труднее становилось пробираться сквозь густорастущие кустарники.
- Диана! – услышала она голос Аркадия.
- Мы здесь! – крикнула она в ответ.
- Возвращайтесь, вы там не пройдете.
Она и сама уже поняла, что придется вернуться. Но теперь у них были фотографии. Уже что-то. По дороге домой Диана поделилась с Королевым опасениями, что теперь может пропасть еще один ребенок.
- Но, ты же сама говорила, что появление йети и исчезновение детей между собой не связаны.
- Да, но теперь я уже в этом сомневаюсь. Если даже и не связаны, то подстраховаться не помешает.
Вернувшись, Поляков первым делом известил Бориса о том, что они видели снежного человека и у них есть фотографии. Но не успел Борис добраться до дома Полякова, как их всех постигло жестокое разочарование – на фотографиях вместо изображения йети были белые пятна.
- Как же так! – вскричала Диана. – Я точно помню, что сделала несколько хороших кадров.
- У меня тоже самое, - отозвался Королев.
Пришедший Борис смотрел на хмурые лица гостей из далекой Америки.
- Сначала я была уверена, что появление йети никак не связано с пропавшими детьми, - сказала ему Диана, - но сейчас я считаю, что мы не имеем права не обращать на это внимания. Вы будете принимать какие-то меры?
- Конечно. Мы будем патрулировать, предупредим родителей, чтобы никуда не отпускали детей. Нам нужно бросить все силы, чтобы предупредить еще одно исчезновение.
- Завтра мы еще раз осмотрим лес, и я думаю, что будет не лишним сходить в школу и предупредить всех детей, - сказала Диана, - Аркадий, ты пойдешь со мной.
Королев поежился, припоминая свой визит к Виктории Степановне, а она наверняка будет в школе. Но спорить с Дианой было бесполезно, поэтому он просто кивнул головой.

По пути в школу навстречу им выбежала Миромира. Она жестом остановила Диану и, сняв с себя какие-то бусы, надела ей на шею.
- Пусть не снимает, - обратилась она к Аркадию, - слышите? Ни в коем случае пусть не снимает.
Майкл несколько раз оглядывался – ясновидящая печально смотрела им вслед.
- Диана, я нервничаю, - сказал Аркадий, - почему она дала тебе эти бусы? И в прошлый раз она что-то говорила про опасность. Может, тебе сегодня остаться дома и никуда не ходить?
- Если меня подстерегает опасность, то она может подстерегать меня и дома.
- Я останусь и буду тебя охранять.
- Да, а Майкл пусть дежурит у ворот на всякий случай. Мы же сюда отдыхать приехали, - с иронией произнесла она. – Если ей так хочется, чтобы я носила это украшение, я буду носить. Но о том, чтобы я осталась дома и речи быть не может.
В школе их уже ждала директор. Она рассказала, что к ним уже приходили из полиции и предупреждали всех детей никуда не выходить.
- Мы хотели бы побеседовать с классными руководителями восьмых и девятых классов, - сказала Диана, - это очень важно.
- Да, конечно, - вызвав секретаря, Татьяна Николаевна отдала распоряжение позвать в ее кабинет учителей.
Через несколько минут в комнату вошли Ирина Сергеевна и Виктория Степановна, которых они уже видели раньше, и еще три учительницы. Две из них курировали восьмые классы и одна – девятый. Директор представила зарубежных гостей.
- Сегодня утром, когда мы осматривали лес, появился йети. Нам пока достоверно неизвестно, связаны ли как-то его появления с исчезновением детей, но мы не имеем права игнорировать такое предположение.
Пока Диана говорила, Виктория Степановна, не отрывая глаз, смотрела на Королева. Под ее взглядом он чувствовал себя неловко. Он постарался сосредоточиться и не смотреть в ее сторону.
- Все пропавшие дети в классах были сами по себе, особой дружбы ни с кем не водили, - продолжала Диана. – Мне нужны имена и фамилии тех детей, которые сейчас ведут себя в коллективе, как одиночки. Они могут быть в зоне риска.
Учителя задумались, некоторые полезли в свои блокноты. В конце-концов в руках у Дианы оказался список из десяти фамилий.
- Этих детей нужно особенно предупредить, и их родителей тоже, - сказала Диана, передавая список директрисе.
После того, как учителя ушли, они еще некоторое время пообщались с Татьяной Николаевной, которая заверила их в полном содействии.
С вечера в поселке патрулировала полиция, в десять часов с заявлением о пропаже сына обратились родители Димы Богуслаева из 9-А класса. Его фамилии не было в списке, полученном Дианой в школе.
Аркадий и агенты ФБР узнали обо всем после обеда. Георгию Ивановичу позвонил его друг Борис с невеселым сообщением. Агент Райт восприняла это известие, как личное поражение. Королев утешал ее, как мог. Обхватив себя руками за голову, она ходила туда-сюда по комнате.
- Мне кажется, что разгадка где-то очень близко, - сказала она, - только не соображу, где именно. Давай еще раз пойдем в лес.
- Там сейчас полно полицейских.
- Ну и что, мы им мешать не будем. Если детей похищает снежный человек, то где-то должно быть его логово. Мы должны его найти!
- Диана, я понимаю твое желание, - произнес Аркадий, - но полиция прочесала лес вдоль и поперек. Если бы что-то было, они бы уже нашли.
- Он огромный, гигантский! Они осмотрели только небольшую часть. Не останавливай меня, я чувствую, что надо туда пойти.
Выйдя из комнаты, она изложила свои аргументы Майклу. Он тоже считал, что разгадка кроется где-то в лесу.
- Погодите, - обратился к ним Аркадий, - вы собираетесь сражаться с йети без оружия?
- Мы знаем множество приемов, как повергнуть противника и без пистолетов, - с гордостью сказал Майкл.
- Тогда вспомните наши снимки – вместо йети белые пятна, причем на всех фотоаппаратах. Это какая-то мистика. И не забывайте, что он обладает гипнозом по словам очевидцев.
- Аркадий, эти свидетельства, о которых ты говоришь, очень давние. Возможно, это просто выдумки.
- Ты, как всегда бесстрашна, - капитулировал Королев, - но даже не думай о том, чтобы отправиться туда вдвоем с Майклом. Мы с Георгием Ивановичем тоже пойдем с вами.

По лесу сновали полицейские, некоторые из них были с собаками. Завидев их, навстречу поспешил Борис.
- Мы прочесываем лес, но все безрезультатно.
- Мы тоже хотели бы присоединиться к поискам, - сказал Георгий Иванович.
- Вам сейчас нельзя здесь находиться, - покачал головой полицейский, - но если хотите, можете зайти откуда-нибудь подальше.
- Но, что нам там делать, - начал Королев и замолчал, одергиваемый за руку Дианой, - ладно, мы пойдем и посмотрим пока там.
- Вы могли бы показать нам фотографию пропавшего мальчика? – попросила Диана.
- Да, конечно, - Борис протянул ей снимок.
Все вместе они отправились вдоль больших деревьев к высокой скале. Диана шла впереди, за ней следовали мужчины. Вдвое усерднее, чем прежде, они принялись осматривать все вокруг. Деревья, деревья, деревья и никакого просвета. Мужчины обращали внимание на каждый пенек, каждый сломанный куст. Диана присела на пригорок и посмотрела вверх.
- Аркадий! – вдруг вскрикнула она и метнулась к одному из деревьев. – Смотри, смотри!
Королев присмотрелся туда, куда она показывала пальцем, и увидел на одной из веток, достаточно высоко, намотанные красные нитки.
- Ну и что? – недоумевающее спросил он.
- Ты не понимаешь! – в возбуждении воскликнула она. – Нить Ариадны!
- Нить Ариадны? Действительно не понимаю.
- Маршрут, - вступил в разговор Майкл. – Кто-то проложил маршрут по лесу, а чтобы не заблудиться, намотал на ветки нити. Это ориентир.
- Я знала, что разгадка где-то близко, - взволнованно произнесла Диана, - должны быть и другие деревья с нитями, по ним можно разгадать маршрут того, кто похищает детей.
- Это еще не факт, что это именно его маршрут, - засомневался Аркадий, но Диана продолжала упорно искать.
В последующие полчаса были обнаружены еще несколько деревьев с разноцветными нитками на ветвях.
- Я предлагаю разделиться, - сказала она, - Майкл пойдет налево, ты с Поляковым – направо, а я буду осматривать лес по центру. Как только находим следующее дерево, от него опять разделяемся.
Первой следующее дерево нашла сама Диана и позвала мужчин, потом еще одно нашел Майкл, Королеву с деревьями пока не везло. Продолжая вертеть головой из стороны в сторону, Диана все дальше углублялась в лес. Она нашла одно и еще одно, пока вдруг не заметила, что ни Майкла, ни Аркадия с Георгием Ивановичем рядом нет.
- Аркадий! – закричала она. – Майкл!
Но никто не отозвался. Вернуться назад она еще успеет, ведь теперь она знает, как не заблудиться. Диана приняла решение двигаться вперед. Лес становился все гуще, искать становилось труднее. Внезапно впереди она услышала какие-то звуки. Диана стала осторожно продвигаться, раздвигая ветки. Голоса становились все отчетливее. Это были детские голоса. Что они говорят, она не знала, Диана пожалела, что рядом не было Аркадия, он мог бы ей перевести. Стараясь издавать как можно меньше звуков, она приблизилась к какому-то месту, впереди была скала. Возле скалы было некое подобие поляны, на которой она увидела знакомых подростков из девятого класса. Их было восемь человек. Среди них были Аня с Катей, которые изначально показались ей подозрительными. Почему они не догадались проследить за ними? Диана вздохнула, это был серьезный промах с их стороны. На всех подростках были какие-то длинные черные балахоны с красными галстуками до пояса. К одному из деревьев был привязан мальчишка, в котором она без труда узнала пропавшего Диму Богуслаева. Голова его свешивалась, похоже, он был без сознания, во рту торчал кляп. Одна из девочек подошла к нему и принялась хлопать по щекам, приводя в чувство. Парень с трудом открыл глаза. В его глазах читался страх. Диана заметила следы порезов на теле подростка. Девочка начала что-то говорить, потом достала нож и замахнулась. В этот момент из кустов с криком появилась Диана Райт.
- Что ты делаешь? – кричала она. – Вы сумасшедшие? Что за шабаш вы здесь устроили?
В первую секунду подростки опешили. Слишком неожиданно здесь появилась эта иностранка, которая к тому же что-то кричала на своем языке. Если бы они хорошо учились, то возможно, смогли бы хоть что-то понять. Но отличников среди них не было.
- Сейчас же брось нож и отойди от него! – опять закричала она. Подростки переглядывались. Подбежав к дереву, Диана принялась отвязывать Диму. Никто ей не препятствовал. Вдруг резкая боль на мгновение ослепила ее, и агент Райт потеряла сознание.

Выплывая из пучины беспамятства, Диана увидела перед собой знакомое лицо… - Виктория. Несколько секунд она соображала, как здесь оказалась. Когда она попыталась пошевелиться, то оказалось, что ее тоже привязали к дереву, как и похищенного Диму.
- Добро пожаловать, Диана, - произнесла на английском Виктория Степановна.
- Что вы здесь делаете?
- А разве не понятно? Руковожу феерией. Вы думали, вы такая крутая? Приехали в Россию проводить расследование, раскроете преступление и с медалью на груди полетите обратно? А вот и нет. Вы останетесь здесь, Диана. Навсегда.
- Вы сумасшедшая. Вы похищали и убивали детей. Как вы заставили этих подростков вершить ваши темные дела?
- Этих малолеток? – ухмыльнулась Виктория. – Да проще простого. Я рассказала им сказку, какие они будут крутые. А в их возрасте каждому хочется быть круче остальных.
- Но зачем вы убивали?
- Мы не убивали, мы приносили их в жертву. Вы правильно предположили, что между всеми пропавшими детьми есть связь. Мы выбирали одиночек, напевали им, что принимаем в свою группировку, заманивали красивыми обещаниями. Они сами приходили к нам.
- Для чего вам все это? – У Дианы была надежда, что ее уже ищут, ей просто нужно разговорить Викторию и потянуть время.
- Для власти, для того, чтобы получать от жизни все, что причитается. Вот, например, Аркадий – красивый мужчина, абсолютно под стать такой женщине, как я. И он будет моим после того, как мы принесем жертву, и даже не одну жертву.
- Неужели никто вас ни в чем не заподозрил до сих пор? – продолжала задавать вопросы Диана, стараясь убедительно разыграть отчаяние. – Как вы могли создать группировку, убивать подростков, и чтобы никто ни о чем не знал? Вас кто-то прикрывал?
- Диана, - протянула Виктория, - вы меня только что поразили своей проницательностью. Конечно, прикрывал. Одной в таких делах очень сложно. Сегодня я должна была принести в жертву этого мальчишку, но поскольку сегодня жертв две, мне понадобится помощница.
Она отошла от пленницы и позвала кого-то. Диана услышала шаги сзади себя. Шаги приближались, и вдруг перед собой она увидела… Татьяну Николаевну – директора школы.
- Вы?
- Не ожидали? – расхохоталась директриса. – Вы зря сюда приехали. Виктория, у нас мало времени. Давай.
Учительница подала ей такой же нож, какой держала в руке сама. Татьяна Николаевна приблизилась к Диане и замахнулась. В этот момент она была похожа на безумную, в ней ничего не осталось от той добродушной женщины, которая водила их по школе и обещала всяческое содействие. Сердце Дианы впервые за все это время сжалось от страха. Она считала секунды, ожидая удара, как вдруг глаза директрисы расширились, и она упала, как подкошенная. Вслед за ней один за другим начали падать девятиклассники. Виктория стояла, замерев, не понимая, что происходит. Диана услышала какой-то шорох сзади, но ничего не могла увидеть, так как была привязана спиной к дереву. Она видела только, как глаза Виктории Степановны расширяются от ужаса, а потом она падает на землю, как и все остальные. Все затихло. Диана одна осталась в сознании. Но она не могла даже пошевелиться, так как была связана.
Сзади раздался хруст сухих веток, девушка повернула голову насколько было возможно и увидела перед собой желтые глаза. Не отрываясь, она смотрела в них. За несколько секунд в ее голове пронеслись сотни мыслей. С какой целью он здесь? Враг или друг? Йети приблизился к девушке и разорвал веревки, которыми она была связана, как тонкие ниточки, а потом снова посмотрел на нее. Веки Дианы вдруг вдруг отяжелели, и она потеряла сознание.

Отвратительный запах ударил в ноздри, и агент Райт пришла в себя. Она находилась в доме профессора Полякова. Рядом с ней сидел Аркадий, в руках у него была вата с нашатырным спиртом. Поморщившись, она повернула голову – возле окна стоял Майкл.
- Мне это все приснилось? – спросила она. – Лес, дети, Виктория и директор школы, снежный человек…
- Все, что ты назвала до снежного человека – не приснилось, - ответил Майкл.
- Мы нашли тебя в лесу без сознания, - сказал Аркадий.
- Долго же вы меня искали, - с легким упреком произнесла Диана.
- Ты как сквозь землю провалилась, - парировал Майкл, - нам пришлось объединиться, чтобы тоже не потеряться. Соответственно, поиск шел только в одном направлении, поэтому и долго.
- А что со школьниками? – спросила Диана у Аркадия.
- Дима Богуслаев первый пришел в себя и дал показания против классного руководителя и директора школы. Он рассказал, что с ним в классе особо никто не дружил. И вдруг ребята, которые считались самыми крутыми, предлагают ему дружбу, а заодно приглашают стать членом секретного сообщества их школы. Они ему сказали, что давно присматривались к его кандидатуре и сочли достойным, чтобы быть в их рядах. В тот день, когда он пропал, они сказали ему, что он обязательно должен быть на собрании. Пусть докажет, что он избранный и придет во что бы то ни стало. Для него, конечно же, было делом чести не ударить в грязь лицом. Поэтому он потихоньку сбежал из дома. Ребята ждали его в лесу. Там они по своим ориентирам добрались до места. Вот тут ему и раскрыли глаза на то, что никакой он не член секретного сообщества, а просто очередная жертва. В первый вечер его привязали к дереву и сделали ритуальные надрезы. Убивать жертву полагалось на второй день, когда она пройдет через очищение кровью.
- Они сатанисты? – догадалась Диана.
- Вроде того. Виктория Степановна в последнее время очень сдружилась с директрисой. Обе они были незамужем, часто друг другу жаловались на отсутствие счастья в личной жизни. И вот в один прекрасный день Виктория в шутку рассказала Татьяне Николаевне, что семические народы приносили специальные жертвы и получали в дар то, о чем просили. Та шутку поддержала и сказала, что таким образом можно избавиться от всех двоечников в школе и тех, кто портит учителям настроение. Слово за слово, они вошли в азарт и стали на полном серьезе строить планы по жертвоприношениям. Виктория Степановна выбрала из своего класса самых достойных на ее взгляд учеников и начала потихоньку обрабатывать их, рассказывая, что им надо держаться всем вместе, и они будут самые крутые во всей школе, будут состоять в секретном сообществе. Она знала, как использовать честолюбие подростков. Таким образом, сформировался костяк. Потом они начали поиск жертвы. Выбор пал на Таню Фролову из восьмого класса. Заманив ее в лес, они привязали ее к дереву и сделали ритуальные надрезы. Потом они запугали всех участников, что если кто-то проболтается, то им всем грозит тюрьма. Учительнице и директрисе, безусловно, поверят больше, чем девятиклассникам. Но сдавать их никто и не собирался. На следующий день Виктория и Татьяна Николаевна вернулись в лес и сами довершили начатое. Труп они закопали подальше за деревьями. Прошла неделя, их никто ни в чем не заподозрил. Осознав, что им все сходит с рук, они решили повторить ритуал. На этот раз требовалась мужская жертва. Из того же восьмого класса они выбрали Сашу Аксенова. Действуя по проверенной схеме, они заманили его в лес, где он, как и Таня, осознал свою ошибку. Когда после второго жервоприношения они остались вне подозрений, учительница и директриса совсем осмелели. Но поскольку две недели поселок был взбудоражен и велись поиски по всем направлениям, они решили подождать.
- Они сумасшедшие?
- Фанатички, хотя я и не исключаю каких-то психических отклонений. Будут проведены дополнительные экспертизы, тогда все и выяснится. Потом была третья жертва – Лида Журавлева. Ну, и наконец, чудом избежавший смерти Дима Богуславский.
- А снежный человек?
- А что снежный человек? Его там не было, скорее всего, он тут вообще ни при чем.
- Ты ошибаешься, Аркадий. Он был там. Это он ввел всех в транс.
- Получается, что своим появлением он пытался предупредить людей об очередных похищениях? – задумчиво произнес Майкл.
- Боюсь, что этого мы уже не узнаем, и возможно, его больше никто не увидит в этих местах, - вздохнула Диана. – Завтра тебе нужно быть в Вашингтоне? – обратилась она к Королеву.
- Да. Вылет сегодня вечером. Мы все возвращаемся, как ты и хотела. Остальное – это дело полиции.

Усаживаясь в машину, которая должна была отвезти их в аэропорт, Майкл вдруг встретился глазами с Миромирой. Девушка шла по улице и приблизилась почти вплотную, когда они уже собирались отъезжать. Агент Свон, повинуясь какому-то внутреннему порыву, попросил Полякова обождать несколько минут. Подойдя к Миромире, он посмотрел ей в глаза.
- Мы уезжаем, - сказал он, - но я всегда буду помнить о тебе.
Миромира могла только догадываться, о чем он говорит, и просто кивнула головой. Сняв с головы свою узорную ленту, она протянула ее Майклу. Он взял и приложил ее к сердцу, жестом давая понять, что будет хранить ее. Поляков посигналил.
Не отрывая взгляда от девушки, Майкл сел в машину. Миромира стояла посреди улицы, пока автомобиль не скрылся из виду.
Спустя несколько месяцев Диана и Аркадий получили письмо от Георгия Ивановича Полякова. Он писал, что все сообщники похищений получили по заслугам, и справедливость восторжествовала. Снежного человека в тех краях действительно больше никто не видел.

Сергей Обручев

От редакции

За последние годы в связи с оживлением интереса к Гималаям за рубежом опубликовано много работ об этой горной стране. Большая часть вышедших книг посвящена описанию восхождений на Эверест (Джомолунгму) и другие восьмитысячники, и лишь в немногих затрагиваются вопросы физической географии Непала и этнографии населяющих его народов.

Из изданий, содержащих большой материал о Гималаях, значительный интерес представляет книга Иззарда, в которой, кроме основной проблемы, много внимания уделено описанию природы Гималаев и местного населения.

В этой книге изложены результаты экспедиции 1954 г., организованной английской газетой «Дейли мейл» для поисков «снежного человека» (йети).

Хотя о следах этого загадочного существа европейские путешественники сообщали уже начиная с конца XIX в., но эта проблема привлекла серьезное внимание только в последнее время.

Иззард, сотрудник газеты «Дейли мейл», побывавший в 1953 г. в Индии и Непале в качестве корреспондента, заинтересовался вопросом о снежном человеке и решил организовать экспедицию для его поисков. Ему удалось обеспечить финансовую поддержку своей газеты и привлечь к участию в экспедиции специалистов-зоологов и антропологов.

Как и всякое газетное предприятие в капиталистических странах, эта экспедиция сопровождалась шумной саморекламой, но тем не менее она носила научный характер и были проведены разносторонние, комплексные исследования.

Экспедиция Иззарда в сущности не достигла своей основной цели - участникам ее не удалось увидеть снежного человека. Но в результате их работы были собраны серьезные материалы для решения вопроса о его существовании.

При маршрутах по долинам в верховьях рек южного склона Гималаев были обнаружены на снегу в ряде мест следы нескольких йети. По этим следам исследователи прошли десятки километров и могли изучить повадки животного и установить места его обитания.

Сотрудники экспедиции записали рассказы очевидцев, главным образом шерпов, лично встречавших йети или слышавших его крики. Все эти показания, заслуживающие доверия, позволяют дать описание внешнего вида йети.

Наконец, экспедиции удалось найти хранившиеся в двух монастырях в числе священных реликвий скальпы, снятые с головы йети, до этого времени не известные европейцам. Скальпы эти разрешено было сфотографировать, измерить и взять с них образцы шерсти; в третьем монастыре получен был небольшой кусок кожи йети. Участники экспедиции и некоторые английские ученые считают, что эти скальпы действительно представляют кожный покров верхней части головы йети, но некоторые специалисты, исследовавшие в Англии шерсть со скальпа, пришли к выводу, что она принадлежит какому-то неизвестному животному, а скальп снят, может быть, не с головы, а с плеча его. Как сообщает в своей недавно вышедшей книге «В высокогорном Непале» Норман Харди (участник экспедиции 1955 г. на Канченджангу), в монастыре Ронгбук (на подходе к Эвересту с севера, из Тибета) хранится будто бы третий скальп.

В приложении к книге Иззарда помещена статья английского антрополога В. Чернецкого, в которой автор пытается по следам и скальпу дать реконструкцию внешнего вида и черепа йети и определить его систематическое положение среди приматов. Конечно, при неполноте имеющихся данных в этой реконструкции многое остается спорным, но все же эта первая более или менее обоснованная попытка представляет значительный интерес.

В статье Чернецкого заслуживает внимания также сравнение следа йети со следом гориллы и человека каменного века, открытого в одной пещере в Лигурии (Италия) и описанного А. К. Бланком в 1952 г. Следы людей неолита и позднего палеолита известны из пещер Одобер, Кабрере, Монтеспан и Пех-мерл во Франции; в 1948 г. в пещере Альден на северо-западном берегу Лионского залива исследователем Д. Катала в грязи на дне пещеры были обнаружены следы, оставленные мужчиной, женщиной и тремя детьми; удалось датировать их как относящиеся к мадленской или ориньякской эпохе (т. е. более 15 000 лет до нашей эры). По форме они очень близки к следам современного человека.

Но, конечно, наиболее замечательны следы из пещеры Тана делла Базуа (пещеры ведьм) в Лигурии, о которых пишет Чернецкий. В этой давно известной и посещаемой туристами пещере 28 мая 1950 г. была взорвана сталактитовая перемычка, и за ней открылась большая неизвестная галерея длиной более 300 м. Здесь были обнаружены следы человека и пещерных медведей. На стенах найдены царапины, сделанные когтями медведей, и отпечаток вымазанной углем руки человека. В пещере много костей медведей, но костей человека и остатков его стоянок не найдено - очевидно, люди здесь не жили, а приходили сюда лишь для охоты на медведя. Из-за отсутствия предметов материальной культуры датировка следов трудна, но по аналогии с другими пещерами Италии Бланк считает, что следы принадлежат неандертальцам, жившим, по расчетам итальянских антропологов, около 70 000–190 000 лет до нашей эры. Подробное научное описание пещеры и следов еще не опубликовано. В Кенсингтонском музее в Лондоне экспонируются слепки с этих следов.

Хотя следы снежного человека и обнаруживают большее сходство со следами человека палеолита из пещеры Тана делла Базуа, чем со следами гориллы, тем не менее между ними есть и серьезные различия.

Чернецкий указывает также на возможное сходство йети с гигантопитеком, три зуба которого были куплены голландским ученым Кенигсвальдом в китайских аптеках в 1935–1939 гг. Но Чернецкому в 1954 г. не были еще известны новые данные о синантопитеках. Китайским палеонтологам удалось найти в аптеках и у крестьян в южных областях Китая в течение последних восьми лет больше 70 зубов гигантопитека; из этих зубов некоторые значительно превышают по размерам описанные Кенигсвальдом.

В конце 1956 г. один крестьянин из района Льонченг (провинция Квангси) доставил коллекцию костей ископаемых животных, среди которых оказалась нижняя челюсть гигантопитека. Кости эти были найдены им при добыче фосфористой почвы в пещере, находящейся в изолированной скале, на высоте 88 м над равниной. Раскопки, произведенные в 1956 г. в этой пещере китайскими учеными, обнаружили еще другие кости четвертичных животных; в 1957 г. в пещере была найдена вторая челюсть гигантопитека. Эти массивные челюсти с крупными зубами соединяют признаки как человека, так и антропоидных обезьян, но, по мнению китайских ученых, гигантопитека все же надо относить к обезьянам, а не к примитивным людям. Фауна, найденная вместе с челюстями гигантопитека, как сообщает китайский палеонтолог Воо Ю-канг, - обычна для среднеплейстоценовых (средний отдел четвертичной системы) отложений Южного Китая. Но Минчек М. Чоу, другой китайский палеонтолог, предполагает, что фауну эту следует относить скорее к нижнему плейстоцену, так как и в Льонченге и в других пещерах найдены отдельные зубы мастодонта, который в Европе характерен для отложений вилла-франкского яруса - нижнего яруса четвертичной системы. Если принять выводы Воо Ю-канга, эпоха существования гигантопитека датируется приблизительно от 400 до 600 тысяч лет до нашей эры. Если же гигантопитек вымер уже в нижнечетвертичное время, то эпоха его существования отодвигается еще на сотни тысяч лет.

По вопросу об остатках гигантопитека китайскими учеными опубликовано несколько интересных статей. Исследования китайских ученых выясняют положение гигантопитека: по их мнению это гигантская человекообразная обезьяна, более близкая к человеку, чем современные антропоиды. Но немецкий антрополог Г. Геберер считает, что гигантопитека - насколько можно судить по имеющимся челюстям и зубам - надо относить не к антропоидным обезьянам, а к гоминидам, к подсемейству австралопитеков. Последние также имели большую массивную челюсть - но, как видно по скелету, не были гигантами. Отношение этих обезьян к сохранившимся до настоящего времени йети не может быть установлено впредь до изучения скелета последних.

Ефремов Андрей Николаевич

ПО СЛЕДУ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

Лето 1968 года, где-то в глухой тайге.

- …Каждой группой солдат руководят один сотрудник милиции и офицер Комитета. Взвод связи, обо всей входящей информации поступающей от групп захвата немедленно докладывать лично мне. В центре каждого квадрата находятся засады сотрудников ГРУ. - Полковник, вытерев платком пот со лба и отмахнувшись разлапистой еловой веткой от назойливого комара, продолжил: - Они там со вчерашнего вечера находятся… «Объект», возможно и несколько «объектов» будут продвигаться к центру прочёсываемой местности, при задержании проявлять максимум осторожности!

Два армейских полка и спецподразделения построены в чистом поле с таким расчётом, чтобы образовался квадрат, в центре которого и стоит руководитель операции - полковник КГБ. Инструктаж предельно понятен, так что после вопроса полковника:

Вопросы есть?

Прозвучало дружное:

Никак нет!!!

Напоминаю: операция ответственная, серьёзная, так что особо отличившиеся будут представлены к правительственным наградам! - Пожилой полковник, сняв фуражку, вновь вытер пот со лба, одел, сориентировал кокарду по вертикали с переносицей. Выдержав паузу, ещё раз внимательно оглядел строй подразделений. Скомандовал: - Приступить к операции!

Зашумели двигатели автомобилей, посыпались уставные команды и прочие соответствующие выражения взводных:

По машинам!..

Транспорт повёз взвода по периметрам прочёсывания. Связисты завели дизель-генератор для питания бортовой радиостанции, взревел двигатель танка…

Бумеранг чучуны

Прежде чем рассказать о нашей экспедиции 2010 года, необходимо прояснить вопрос: кто такой чучуна, и что он из себя представляет. Сразу должен оговориться: я не уфолог, не «искатель приключений», не любитель-фанат чего-то таинственного и непознанного. Природа показала нам нечто загадочное, и я поставил перед собой цель - найти на это ответ. Но об этом несколько ниже, а для начала освежим в памяти общее представление о «снежном человеке».

Вот что удалось найти из различных более-менее достоверных источников: это существо - «Снежный человек» называют по разному: палеоантроп, йети, реликтовый гоминид, агагве, гоминоид, «дикий человек», алмыс. В Якутии его назвают чучуна (с ударением на последнем слоге. Правильно - чучунаа). Множество экспедиций совершали энтузиасты, но ни одна из них так и не смогла предоставить убедительных фактов о существовании «снежного человека».

Так, еще в апреле 1926 года в газете «Автономная Якутия» был опубликован материал под заголовком «Чучуна», в котором приводилось множество фактов о встречах и даже стычках местных жителей с большим волосатым существом, похищавшем у населения продукты питания и умыкавшем женщин.

Вот что о нём известно в наших краях на уровне легенд и слухов: часто издает резкий, пронзительный свист, бегает быстрее лошади, использует лук со стрелами, имеет железный нож, скрытен. Согласно рассказам очевидцев, особей чучуны в прошлом нередко удавалось подстрелить, однако, распространено суеверие о том, что кровь чучуны, если только она попадала на одежду охотника, или нож чучуны, если его вздумал забрать якут, сводила и охотника и всю его семью с ума, и через несколько дней они помирали. В остальном, все рассказы об этих существах чрезвычайно напоминают мифы и предания о снежных людях в других странах.

Владислав ДЕБЕРДЕЕВ в своей статье «ЧУЧУНА МЕЧЕТ БУМЕРАНГ» описывает несколько случаев наблюдений чучуны в 80-х годах:

«Студент физического факультета Якутского университета Станислав Салтанов видел в окрестностях населенного пункта Тёбюлях трехметрового чучуну. Замерив потом его следы, юноша установил, что они достигали в длину 55 см. Рабочий Момского совхоза Г. К. Старков наблюдал в бинокль за передвижениями существа (рост выше трех метров), которое делало большие, по 3–4 метра, прыжки. Следы на песке свидетельствовали, по словам Гавриила Константиновича, о некоторой косолапости чучуны, причем глубина следа была больше, чем при отпечатке сапога обычного человека.

Жители Якутии Н. И. Потапов в местности, называемой Кюхары (Зеленый остров), и А. И. Старков в районе речки Хатыс-юрек также видели волосатых реликтов. У наблюдателей при этом сложилось такое впечатление: если рост у чучуны около двух метров, он оставляет следы длиной 35–40 см - это молодой гоминоид; взрослые же особи, при росте три метра и выше, имеют след от полуметра и длиннее».

По поводу применения чучуной такого оружия как лук, лично я выражаю огромное сомнение, но Владислав Дебердеев далее пишет даже о бумеранге, которым владеет «снежный человек»:

«Северный бумеранг изготавливается из рогов оленя, на которого чаще всего охотится «снежный человек» в этих местах. Чучуна бросает, мечет свое оружие таким образом, чтобы оно ударилось о землю и, отскочив от нее, то есть рикошетируя, получило новое направление полета и добавочный импульс для поражения цели. Особенно эффективно действует такой бумеранг, когда поверхность почвы бугристая, кочковатая.

К слову сказать, бумеранг испокон веков считался исключительной принадлежностью аборигенов Австралии, на других континентах он был неизвестен. Однако несколько лет назад при раскопках палеолитической стоянки первобытных охотников на оленей в пещере на горе Облезова гура польские ученые обнаружили сделанный из бивня мамонта «европейский» бумеранг! Возраст его был датирован с помощью радиоуглеродного метода - 23 тысячи лет. Так вот сама собой напрашивается мысль: а нет ли здесь своеобразной ниточки или цепочки, протянувшейся через время, от палеоохотников из Польши к сегодняшнему палеоантропу из Якутии?..

Изобретение и практическое использование для охоты северного азиатского, самобытного - бумеранга свидетельствуют о достаточно высоком интеллекте чучуны, - убежденно говорит Семен Иванович Николаев (старейший этнограф республики, сам принимавший участие в «охоте» на чучуну в пятидесятые годы), - А посему совершенно неверно называть его «диким человеком» или другими именами и кличками типа «гоминоид», «антропоид». Это недостойно нас самих и унизительно для нашего волосатого сородича, который, по моему мнению, является мутантом. Кстати, неоднократные попытки наших цивилизованных современников повторить, воспроизвести бросок бумеранга успеха не имели. То ли нам не хватает знаний законов аэродинамики при изготовлении этого «примитивного» метательного снаряда, чтобы обеспечить нужную траекторию его полета, то ли нет у нас природной ловкости чучуны. Ну и, конечно, его удивительной, необычайной силы».

По поводу бумеранга могу сказать следующее: если бы это было действительно орудием охоты чучуны (снежного человека), то и в других странах и регионах о бумеранге, которым он пользуется, имелись бы свидетельства. Однако, таких свидетельств не имеется. Описанный способ метания бумеранга - попросту нереален: «добавочный импульс» от рикошета об землю ни один из известных метательных снарядов не получит, только торможение и изменение траектории полёта, - о прицельности можно забыть. О классификации чучуны как «мутант» - такого тоже не может быть: сведения о таком явлении как «снежный человек», известны сотни, если не тысячи лет, и поводов в природе, например - ядерные взрывы или испытания химического оружия, для того чтобы человек с тысячу лет тому назад подвергся мутации ещё не было.

Железный нож. Трудно представить, как снежный человек бьёт кувалдой по наковальне в кузнице, выковывая себе нож - это на уровне фантастики. Однако, вполне нормальный нож он может при себе иметь: охотники часто теряют хорошие ножи в тайге, но может и попросту украсть ночью на стоянке у людей, например у геологов - такое тоже нельзя скидывать со счетов.

При всём моём уважении к Владиславу Дебердееву, не могу не отметить: связь бумеранга с чучуной - несомненно, плод его уфологического фанатизма. Но описания встреч людей с чучуной сомнению не подвергаются. Также вполне может быть достоверной информация и про громкий свист, который издаёт чучуна - такое может быть при охоте чучуны на зайца: заяц, услышав свист, замирает и не шевелится, предполагается, что срабатывает рефлекс самосохранения: полагает, что на него пикирует сокол. А неподвижный объект очень трудно разглядеть на земле, но при этом легче добыть охотящемуся на него. Опытные охотники про это знают и используют свист в охоте на зайца, следовательно - чучуна весьма наблюдательное существо.

Из статьи Максима Ершова (Москва) «В гостях у оленеводов», в 2007 г. он побывал в Алдане:

«Меня больше впечатлили рассказы русских коммунистов 30-х годов.

Люди в те времена приезжали в Якутию строить социализм, в Бога не верили, фантазировать им смысла не было, все описания встреч с мохнатым чудищем очень похожи. У эвенков есть легенда, что чучуна их дальний родственник. Когда зверь попадает в капкан, эвенки его освобождают, если он жив, к мёртвому даже не подходят. После данные места навсегда покидают и про встречу с родственником молчат. Существует поверье, расскажешь о чудище - умрёшь. Я думал, что это всё сказки.

Мои безобидные вопросы о Чучуне вызвали в салоне джипа (когда Максим ехал в стойбище. Прим., автора ) неловкую паузу молчанья. Мария Романовна сказала: «Мы едем в тайгу, говорить про зверя не нужно!» Внук тихонько шепнул, что его дядя охотник видел чучуну, потом дядя неожиданно умер. Никон обещал рассказать про этот случай, но в последующие дни, от разговора под разными предлогами ушёл».

В партийном архиве бывшего Якутского обкома КПСС был обнаружен любопытный документ, датированный 9 марта 1929 года. Приводится полностью.

Копия

ВЫПИСКА

Из протокола заседания Комиссии по выявлению и изучению памятников природы и старины при Западно-Сибирском отделе Государственного Русского географического общества, состоявшегося 9 марта 1929 года.

1. Сообщение профессора П.А. Драверта и студента Сибирского Института сх и лесоводства Д.И. Тимофеева - «Люди - мулены и чучуна по сказаниями тунгусов и якутов».

Докладчики знакомят присутствующих с распространенными среди якутов и тунгусов Якутии мнениями о существовании в горах Джюг-джюр и в северных горных хребтах Якутского края какого-то пока загадочного народа, известного у якутов и Аянонельканских тунгусов под именем «муленов», у тунгусов низовьев Яны - под именем «чучуна». Насколько известно, в литературе нет никаких сведений об этом народе. О случайных встречах с ними тех или иных отдельных лиц, преимущественно охотников-промышленников, существует только недостаточно проверенные рассказы. По этим рассказам, «мулены» и «чучуна» рисуются как люди, стоящие на очень низкой ступени развития, живущие в одиночку, иногда в пещерах гор, одевающихся в примитивно сделанную одежду из звериных шкур и имеющие вооружение из копья, лука со стрелами, массивного грубо сделанного железного ножа. К поясу привешивается огниво. Иногда «мулены» и «чучуна» делают нападения на охотников и редких путников в районе их обитания - незаметно, как зверь, прокрадываясь к ним на близкое расстояние и выпуская в них одну за другой весь запас своих стрел. При всех нападениях «мулены» обычно издают пронзительный свист, который устрашающе действует на психику подвергающегося нападению. По словам докладчиков, отсутствие надлежащих данных о существовании этого загадочного народа, если действительно это особый народ, а не просто одичавшие, психически-больные или по каким-либо другим причинам удалившиеся из общежития представители существующих народностей («мулен» - в переводе на русский язык - разбойник), обьясняется, надо думать еще и тем, что в силу суровых законов жизни Крайнего Севера, столкновение с муленами кончается обычно смертью одного из встретившихся и поэтому якуты и тунгусы весьма редко рассказывают о своих встречах с «муленами», «чучуна», опасаясь ответственности за их уничтожение.

Заслушав сообщение докладчиков, Комиссия постановляет:

1. Обратить внимание исследовательского общества «Саха кэскиле» в Якутске на желательность сбора и проверки сведений о «муленах» и «чучуна». Наибольший материал по этому вопросу может доставить население в районе Джюг-джюр и по Аянонельканскому тракту.

2. Связаться по данному вопросу также с якутской секцией Восточно-Сибирского отдела Государственного русского географического общества.

С подлинным верно: секретарь Комиссии т. Белоногов. (Партархив Якутского ОК КПСС. Ф.9, оп. I, д.97) Переписка Верхоянского окркома ВКП(б).

Также и в селе Барылас Верхоянского района экспедиция газеты «Якутск Вечерний» искала таинственного снежного человека - чучуну, которого якобы поймал в капкан местный охотник. Странное создание с полусобачьим, полуобезьяньим телом и головой, напоминающей человеческую, не раз появлялось в описаниях сельских жителей.

В тех местах с чучуной связано много поверий и страхов, однако до сих пор реальных доказательств существования такого создания обнаружить не удалось. Попытки экспедиции отыскать хотя бы клочки попавшегося в капкан создания ни к чему не привели. Суеверные охотники уничтожили их, опасаясь проклятия.

Эти мысли и документы я ни оспаривать, ни доказывать не собираюсь, не стану приводить далее великое множество небылиц и баек, а расскажу о своей «встрече» с чучуной. Приведу свидетельства своих товарищей, реальные доказательства: фотографии, рисунки.

20 июня 2009 года. В тот день я с товарищами ставил сети на карася на таёжном озере в нескольких десятках километров от Якутска. Дождливую ночь провели неподалёку: в заимке Геннадия Расторгуева. Солнечным утром 21 июня выехали к озеру. С нами была собака Донна, и при приближении к повороту с тракта на лесную грунтовую дорогу она забеспокоилась, заскулила, начала выть. Видно было, что Донна чем-то сильно напугана, хотя собака надо признать, довольно отважная, и видимого повода для беспокойства вроде бы и не было.

Когда мы её выпустили из машины, она сразу же, попросту трусливо поджав хвост, убежала. Как выяснилось позже, она прибежала назад, на заимку Г. Расторгуева и долго не могла успокоиться: примерно с полчаса беспрестанно выла и скулила, чего раньше с ней никогда не бывало. Собрав на озере сети, рыбу, походили по лесу в поисках дичи и выехали.

Примерно километра за два до выезда на основной тракт, на обочине раскисшей от дождя грунтовой дороги наш водитель Роман Делавов заметил чёткие следы неизвестного существа. Существо прошло по грязи примерно пять метров, следы были чёткие, свежие. По всем признакам, прошло оно здесь с полчаса назад, протяжённость цепочки видимых следов - пять метров.

Внимательно рассмотрев следы, мы пришли к выводу, что этот след ни к одному из известных нам животных не принадлежит: размер и форма стопы как у человека, подростка лет двенадцати, маленькая пятка, неестественно большой и круглый большой палец, остальные длинные, по пропорциям раза в полтора длиннее, чем у человека; при ходьбе пальцы стопы плавно загибаются вверх, сама ступня плоская, прогнутая вниз. След довольно глубокий, сантиметра три - четыре. На пальцах, по некоторым глубоким следам это хорошо видно - заострённые не то когти, не то ногти. Всю цепочку этих следов мы сняли на камеру сотового телефона.

Рассказывает Роман Делавов:

В этих местах были встречи людей с чучуной, но крайне редко. Вот, Гена Расторгуев, он здесь, в тайге, постоянно живёт, тоже, говорит, видел. Семья казачья здесь рядом проживает, по слухам и они что-то видели, но я с ними не разговаривал на эту тему. Один старый охотник, пенсионер МВД полковник Чёрный, мне тоже давно рассказывал, что в этих местах встречал чучуну, но он уже несколько лет как помер… След этот не звериный, это точно: больше на человеческий похож. Могу, конечно, предположить, что это чучуна. Но кто поверит?

Рома, а как ты следы то увидел из машины?

Чисто случайно. Холодно же было после дождя, ты же помнишь, а тут слякоть объезжаю и следы на обочине увидел человеческие, думаю - какой дурак тут босиком ходит? Пригляделся - ахнул: не человеческие! Ну и остановился.

Эдуард Сылларский рассказывает:

Когда сети вытащили, я пошёл в лес, думал дичи настрелять. Но зверья не оказалось. Какая-то тишина была неестественная, будто всё живое вымерло. Чувствовал, непонятно почему, будто за мной кто-то наблюдает… Довольно неприятное чувство, никогда такого со мной не было. Обошёл несколько озёр, затем вернулся к стоянке. Да, таких следов нигде раньше не встречал, это явно не животное: больше похожи на человеческие, но форма довольно странная. Да, так и было: Рома остановился, выглянул в окно и говорит: - чучуна… - я его не понял, то ли шутит, то ли действительно увидел…

Мысли об интересной находке на подсознательном уровне всё это время не покидали меня, и в этом году я решил целенаправленно пройти по тем местам в поисках доказательств существования чучуны. Для начала решил собрать необходимую информацию, чтобы конкретно знать, к чему готовиться, что искать, и подыскать группу людей для экспедиции…

Кропотливый сбор информации… Отважный исследователь капитан Андрей Брэм готовится к опасной экспедиции, друзья пытаются отговорить его от этой затеи… Нервы на пределе…

За несколько недель до выезда в тайгу поговорил с опытными промысловиками, многие не отрицали существование чучуны, рассказывали об этом существе разные байки, приводить их в статье не считаю нужным, отфильтровал из всего только то, что посчитал самым достоверным. Самой интересной, и, полагаю, необходимой и нужной для поисковиков информацией поделился опытный потомственный промысловик Семён Борогоев:

Ни я, ни мой отец с чучуной встреч не имели, надеюсь, и в дальнейшем их тоже не будет. Рассказывают разное… Я бы особо выделил это - чучуна обладает небывалой и мощной силой внушения, гипнозом: можно пройти мимо него и не заметить, может внушить человеку необъяснимый страх, вселить ужас и обратить в бегство со своей территории. Такие случаи бывали со многими охотниками. Рассказывали - чучуна похищал продукты питания с таёжных стоянок людей, он следы оставлял - довольно огромного размера.

Я спросил Семёна:

А как чучуна выживает в наших зимних условиях, морозы ведь и за пятьдесят - шестьдесят градусов бывают?

Отец что-то рассказывал, - напряг память Семён, - кажется, говорил, что они как медведи впадают в зимнюю спячку, норы в земле роют, или берлоги делают… Да, и ещё - одевают на себя шкуры убитых ими зверей, делают обувь наподобие торбасов (якутская обувь). Вес у него довольно солидный, поэтому и следы глубокие.

В спячку. Это тоже информация. - Про себя сделал вывод: хорошо, что нынче не зима, может, что-нибудь стоящее и найдём.

Но ты знаешь, мне это совершенно неинтересно: байки всё это, россказни.

Ты же фотографии следов смотрел, и друзья подтверждают. Если бы обманывали, ты бы это легко определил, да и зачем нам это нужно. Даже Эдик, кажется, сам себе не верит, но ведь он своими глазами видел следы.

Да, следы не зверя, но и не совсем человеческие. Таких следов нигде не встречал… Даже не знаю что и сказать. Вообще-то якуты говорят - никому нельзя рассказывать о «пещерном человеке» (одно из названий чучуны в районе горы Кисилях), можно навлечь на него уничтожение, а на себя неприятности. Ещё были случаи, говорят, когда чучуна похищал женщин, но это, наверное, слухи.

На моё предложение поехать с нами в экспедицию, Семён почему-то весьма нервно отказался, сославшись на то, что у него в эти дни дела в городе. А жаль: хороший охотник и следопыт.

Чучуна часто ночует в пустующих жилищах таёжных лесорубов, в заброшенных охотничьих зимовьях и заимках, на старых золотых приисках, в покинутых древних якутских жилищах. Следы его пребывания там часто видели, мне тоже знакомые рассказывали о подобных следах, разве что размером гораздо побольше (показал руками размер - примерно с локоть). По описанию, найденные нами очень похожи на те, думаю это следы чучуны-подростка. Просто неосторожно сошёл с травы на глинистую часть дороги, на обочину, вот и наследил. Геологи, продолжительное время находившиеся в тайге, также встречали это существо. Если повспоминать - много чего об этом можно рассказать. Но ты всё-равно не поверишь, знаю я тебя. Никогда не думал, что когда-нибудь сам увижу хотя бы его следы.

Отсюда следует вывод, что существование чучуны в якутской тайге - это не миф и не легенда. Эдику я тоже предложил войти в состав нашей экспедиции, но и он отказался, отшутился:

Такое раз в жизни бывает, больше не повторится. Так что езжайте без меня. Вряд ли уже что-нибудь найдёте. Вот если бы на охоту… а так - только время терять. - Надо признать - Эдик, хоть и художник - человек в жизни довольно практичный, и уговорить его участвовать в довольно непонятном и зыбком предприятии попросту невозможно. - Да, вот ещё что рассказывают, - добавил Эдик: - может это тебе пригодится: чучуна одевается в шкуры убитого им зверья. Сдирает с оленя шкуру целиком и натягивает на себя, когда шкура высыхает и начинает сильно стягивать тело, чучуна меняет одежду. При виде человека убегает, всегда ходит один. Резко и пронзительно кричит, пугает всех громким свистом. Даже волки его боятся, представляешь, говорят - может порвать волка своими руками - до того сильный.

Может, всё-таки поедешь со мной, Эдик?

В жизни всегда есть место пофигу.

Несмотря на то, что Эдуард отказался от участия в поиске, примерно с месяц назад он нашёл довольно интересную вещь, вероятно этот вопрос и его заинтересовал не на шутку:

Это выдержка из статьи в журнале «Будущая Сибирь» (N6 за 1933 год), воспоминания профессора-геолога Петра Людовиковича Драверта, в своё время он путешествовал по низовьям Лены и Индигирки. Он приводит выдержки из дневника якутского студента, хорошего знакомого Драверта Д.И. Тимофеева, задокументировавшего рассказы местных жителей:

«Когда остановишься на ночлег, растянув палатку, разведешь костер, сидишь за ужином, мюлен подкрадывается к тебе между кустами, как осторожный охотник, вооруженный луком, иногда камнями. Ростом он ниже среднего (другие говорят - выше). Волосы совсем не стрижены, большая часть лица покрыта шерстью. Одежда у него из звериной шкуры, шерстью наружу. На ногах - нечто похожее на торбаса (вид северной меховой обуви); вокруг головы натянута лента, представляющая головной убор. Вооружение - лук. На поясе привешен нож. Имеет огниво. Язык производит отдельные нечленораздельные звуки».

Эта убедительная статья несколько пошатнула мои сомнения в том, что у чучуны не может быть такого оружия как лук.

Неудивительно, что в большинстве своём суеверные северные охотники боятся встреч с чучуной. Чистые душой, и не запачканные плодами цивилизации, они чувствуют присутствие чучуны: многие опытные таёжные охотники, не видя добычу, с уверенностью могут сказать что животное где-то рядом, даже могут определить: хищник это или нет. А уж если рядом будет присутствовать чучуна, тем более: чучуна - это не животное, а близкий родич человека разумного.

Чувствуя агрессию либо настороженность со стороны невидимого существа охотники, конечно же, испытывая страх, могут утверждать, что подверглись внушению или гипнозу, и покидают эту территорию. При визуальном контакте с этим мохнатым, высокого роста, человекообразным существом, даже совершенно здравомыслящий человек может испытать страх и, холодящий в жилах кровь, ужас.

После таких встреч появляются байки и выдумки, со временем, благодаря молве они обрастают различными нелепостями и вымыслами. При исследовании этого непознанного явления, считаю, просто необходимо иметь трезвое мышление, забыть про вредный в таких случаях и мешающий исследователю «уфологический фанатизм», и научиться отсеивать «зёрна от плевел».

Объяснить вымыслы про гипноз, якобы присущий чучуне, можно вполне вразумительно: в тайге невозможно увидеть ни зверя, ни человека, если они находятся без движения. Например - в лесу можно пройти мимо неподвижно стоящей косули, находящейся метрах в двадцати от охотника, и не заметить её. Засечь живой объект можно и боковым зрением только при движении животного, даже незначительном. Часто было такое, что группы охотников проходили в лесу мимо спокойно стоящего автора этих строк и не замечали, не видели его, до тех пор, пока их не окликал.

Это и объясняет то, что когда мы нашли следы чучуны, его самого мы не увидели: возможно, это существо просто стояло неподвижно где-нибудь рядом, в чаще. А снять на камеру телефона окружающий ландшафт - в то время мы не догадались. Позже, в спокойной обстановке вполне возможно что-нибудь и рассмотрели бы. Но, во-первых - в тот момент мы были совершенно к этому не готовы, и, во-вторых - задача перед нами стояла вовсе даже не исследовательская.

Присутствие этого существа либо заметила, либо почувствовала собака Донна - это и объясняет её странное и нервное поведение. Из всех нас в малой степени почувствовал «слежку» или «присутствие» только Эдуард Сылларский. Вполне возможно - если бы мы провели в тайге недели полторы-две, и несколько внутренне «очистились» от цивилизации, то присутствие агрессивно настроенного существа, без сомнения, прочувствовали бы все. Недаром наиболее удачная таёжная охота бывает после первых, безрезультатно проведенных в тайге трёх-четырёх дней, когда человек более-менее внутренне очищается, и все чувства обостряются до предела. Вот тогда и появляется «внутреннее зрение»: человек начинает чувствовать присутствие находящегося рядом животного.

Кстати, о собаках. Донна - собака домашняя, а этот случай мне рассказал Иванов Владимир Алексеевич из Мирного: «Это произошло в истоках «ручья медных котлов» (по якутски - Олгуйдах, прим., Иванова В.А.), и это трудно объяснимо. Когда в первый раз попал в серьёзную метель, полностью утратил ориентировку и вышел на зимовуху по звуку от скрипа снега примерно метрах в десяти прямо передо мной, и без каких-либо следов. Причём, скрип раздавался с целью указать мне правильное направление, и прекращался, как только я начинал двигаться в указанном направлении. Пёсик мой, метис восточно-сибирской лайки с полярным волком, при этом вздыбил шерсть, хвост всунул меж ног и конец торчит чуть ли не впереди морды, и непрерывно скулил-трясся». Не секрет - то, что не видит человек, прекрасно чувствует животное.

Но, как выяснилось, люди могут и не прочувствовать близкое присутствие чучуны. В прошлом году, в декабре месяце, к нам приехала погостить моя родная тётя - Матрёна Фёдоровна из глухой деревушки Верхневилюйского района, сейчас ей уже лет под восемьдесят. В последний вечер перед самым её отъездом я писал очередной рассказ в газету, вероятно вид у меня был довольно пикантный - пишущие люди поймут, о чём речь: какой-то особенный озноб, совершенно отсутствующий взгляд, будто я нахожусь не в этом мире и проявление раздражительности по любому поводу - когда родные отвлекают от работы. Это её заинтересовало:

А что ты делаешь, Андрей?

Ничего лучшего я не смог придумать и ответил:

Да вот, про чучуну пишу. Даже фотографии имеются. - Это подтолкнуло на дальнейший интересный разговор.

Гималаи протянулись более чем на 2400 км вдоль северной границы Индии. Весной 1925 года фотограф Н. Томбази находился там с группой альпинистов. Они достигли ледника Зему, расположенного на высоте 4575 м. Вокруг был только снег. Если не считать нескольких небольших кустиков. Вдруг один из проводников остановился. Он указал на пятно на расстоянии порядка 300 м.

Сначала Томбази ничего не мог разглядеть. Солнце, отражавшееся от белого снега, слепило глаза. Затем он увидел фигуру. шло прямо, иногда останавливаясь, чтобы ухватиться за кусты. По словам Томбази, оно казалось тёмным пятном на белом снегу, хотя на нём не было никакой одежды.

Вскоре существо скрылось в густых зарослях кустарника. Через несколько часов Томбази специально решил изменить маршрут: ему хотелось пройти через то место, где они увидели неизвестного. На снегу отчётливо виднелись следы. По форме они были похожи на следы снежного человека.

Томбази был членом Британского королевского Географического общества организации, хорошо известной во всём мире. Он, безусловно, заслуживал доверия. Фотограф не сомневался, что он видел снежного человека или Йети, как его называют местные жители.

Обиталище Йети

Люди называют Гималаи «крышей мира». На высоте 4575 метров круглый год лежит снег в переводе слово «Гималаи» означает «дом снегов». В Гималаях насчитывают 96 горных вершин высотой более 7000 метров, а самой высокой из них является гора Эверест, её высота составляет 8848 метров.

Гора Эверест, или Джомолунгма, находится на границе между и Непалом. Непал небольшая страна в Гималаях, расположенная между северной частью Индии и Китаем. В предгорьях Эвереста живут шерпы. Шерпы считают, что среди заснеженных горных вершин обитают два вида существ. Один из видов они называют дзутех. Учёные считают, что это может быть обычный гималайский чёрный медведь. Второй вид это йех-тех, или Йети.

По описаниям шерпов, Йети примерно такого же роста, как человек. У него заострённая голова, длинные руки и тело, покрытое рыжеватой шерстью. Ходит он прямо на двух ногах. Обитает Йети в высокогорных районах, где нет растительности, и круглый год лежит снег.

Иногда Йети спускается по склонам гор, чтобы украсть в деревне пищу. Случается, что он убивает яков, которые местные жители используют для получения молока и шерсти, а также для вспашки полей.

Европейцы наблюдали йети ещё до Н. Томбази. В 1889 году во время восхождения на Эверест английский майор Л. Уэдделл на высоте 5185 метров обнаружил на снегу большие следы, похожие на следы снежного человека. Он писал, что, по мнению некоторых его группы, «эти следы принадлежат волосатому, дикому человеку, живущему среди вечных снегов».

Но Уэдделл решил, что это следы медведя. Более 30 лет никто не обращал внимания на его сообщение. Затем Йети получил новое имя, которое сделало его всемирно известным.

Охота на снежного человека

В 1921 году человек по имени Кеннет Говард Бэри сопровождал английскую экспедицию на Эверест. На высоте 6100 метров он и его команда увидели , передвигающиеся по снегу.

Добравшись до места, Говард-Бэри обнаружил огромные следы. По словам проводников-шерпов, они могли быть остановлены метох-кангми. Так шерпы называют любое неизвестное, живущее в горах . Сообщая об увиденном, Говард-Бэри перевёл это название на английский язык как «Снежный человек».

К снежному человеку было привлечено внимание газетных издательств всего мира. В то время многие альпинисты стремились первыми покорить высочайшую вершину мира гору Эверест. Теперь у них появилась ещё одна цель найти Снежного человека.

Небылицы?

В 1938 году капитан Овернь рассказал удивительную историю. По его словам, он без сопровождения путешествовал по Гималаям. В один из дней он обессилил и почти ослеп от яркого сияния снегов. Тогда огромный йети высотой почти 3 метра поднял его на руки и отнёс в пещеру. Там он накормил его и ухаживал до тех пор, пока капитан не смог отправиться в путь.

В следующий раз Йети видели в 1942 году. Поляк Славомир Равиц был взят в плен советским войскам во время Второй мировой войны. Ему и шести пленным удалось бежать. Они прошли около 3200 км, перешли Гималаи и оказались в .

По пути они встретили двух огромных Йети: «Они были ростом почти 2,5 м. У них были квадратные головы, острые плечи, мощная грудная клетка и длинные руки чуть ли не до колен». Равиц рассказал, что они наблюдали за Йети в течение двух часов. Один йети был немного крупнее другого, и Равиц решил, что перед ним существа мужского и женского пола. Их, по-видимому, совершенно не интересовали люди.

В 1951 году английские альпинисты Эрик Шиптон и Майкл Уорд, совершая восхождение на Эверест, обнаружили следы снежного человека. Они шли по ним примерно 1,5 км. Один след был очень чётким. Они сфотографировали его. Уорд положил рядом свой ледоруб, чтобы можно было судить о размерах следа. Длина следа составляла 33 см, а ширина 20 см.

Эрик Шиптон так описывал обнаруженные следы: «Не было никаких сомнений в том, что некое огромное существо прошло здесь совсем недавно. Кем бы оно ни было, ясно одно, что это не человек, не медведь, и ни один из существующих в Азии видов обезьян».

На следе были видны пять пальцев. Два внутренних пальца казались длиннее других. Пятка была очень широкой и плоской. Фотографии внимательно изучила группа учёных-зоологов. По их мнению, также следы мог оставить медведь или крупная обезьяна. Тем не менее, многие отказывались верить в то, что следы оставлены животным.

На вершине мира

Спустя два года новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей первыми покорили высочайшую вершину мира Эверест. Одновременно в прессе появилось сообщение о том, что они видели следы Йети. Более того, Тенцинг заявил, что он часто видел похожие следы. Он рассказывал Хиллари, что однажды его отца преследовало на крупном склоне огромное .

В 1954 году английская газета «Дейли Мейл» снарядила собственную экспедицию на поиски Снежного человека. Однако она не увенчалась успехом: удалось обнаружить только следы снежного человека. Руководил экспедицией журналист Ральф Иззард. Он сфотографировал то, что в монастыре называли скальпом Йети. В 1961 году Эдмунд Хиллари показал этот скальп специалистам. Они объявили, что скальп сделан из кожи дикого козла, обитающего в том районе!

Тайна по-прежнему существует

После бума 1950-х годов новых сообщений о снежном человеке было мало. Однако они продолжают поступать до сих пор. Высоко в Гималаях, безусловно, живёт какое-то , которое оставляет огромные следы на снегу и иногда пугает местных шерпов.

Интересно, что сообщения о загадочном существе поступают не только из Гималаев. В частности, в Китае живёт «дикий человек», в Центральной Азии Алмас, в Северной Америке Бигфут; есть, кроме них, и другие необычные человекоподобные существа. Следы снежного человека остаются интересной темой для исследований

Только за последние десять лет в Адыгее восемь раз люди становились очевидцами появления снежного человека . А недавно местному жителю удалось сделать даже гипсовые слепки огромных следов, оставленных загадочным существом.

Журналисты решили отправиться по его следам. Тем более что наступающий год по китайскому гороскопу пройдет под знаком Огненной Обезьяны. Между прочим, в преданиях адыгов есть персонаж по имени Мезиль, то есть леший. Его часто изображают в виде одноглазого обезьяноподобного существа с острой клинообразной костью на груди. Согласно легенде, именно с этим предметом он нападает на незваных гостей.

Загадки Беловодья

Северная окраина предгорного поселка Каменномостского Майкопского района. Легко находим этнографический комплекс "Беловодье", который построил врач-стоматолог Владимир Меликов, с парком экзотических растений у родника, лебединым прудом, рестораном и гостиницей. А выставку необычных находок уже давно прозвали "Музеем снежного человека". Вход - на пожертвования (кто сколько сможет).

В клетках среди камней живут еноты-полоскуны, а вокруг оригинальных деревянных скульптур бродят черные декоративные кабанчики. Чего только нет в коллекции!

Как царь Кощей, чахну над своими сокровищами, - шутит хозяин. - Как-то на берегу нашел странные артефакты: специалисты говорят, что это яйцо и зародыш динозавра. Бывает, люди сами приносят старинные вещицы. Например, секиру времен Ивана Грозного, древний меч, утюжок... А недавно добыл огромного каменного червя и гигантский аммонит (ископаемого моллюска, чей возраст превышает 300 миллионов лет). Даже из ЮНЕСКО интересуются такими сокровищами.

Тут повсюду старинные каменные жернова, череп медведя, голова зубра, фрагменты дольмена. А в мрачноватом подвале Меликов воспроизвел пещерное жилище снежного человека, высеченного по описаниям очевидцев.

Шерсть как вещдок

Самый знаменитый экспонат - гипсовые слепки отпечатков ног неизвестного существа. Именно ради этой находки в "Беловодье" приезжал даже известный путешественник Николай Дроздов. И признался затем, что не сомневается: именно в Адыгее обитает снежный человек.

Эти следы на склонах расположенного неподалеку хребта Мешоко обнаружили мальчишки в 1998 году. Меликов сначала не поверил, а когда увидел их на снегу, даже мурашки по спине пробежали. Огромные отпечатки ног цепью тянулись на полтора километра и вели к ручью. Здесь наш герой нашел клок шерсти и сдал на анализ, о чем потом очень пожалел. "Улика", увы, потерялась. После того случая его даже вызывали в милицию и требовали сдать гипсовые отпечатки. Но они-то как раз уцелели и еще ждут своих исследователей.

Сделать имитацию следов снежного человека, заранее заготовив форму следа, и "проштамповать" их по схваченному морозом неглубокому снегу несколько километров - попросту невозможно, - уверен Меликов. - К тому же ни справа, ни слева никаких других следов не было. Отпечатки ног странные, с пятью пальцами, но стопа не вогнутая, как у людей, а выгнутая. Как будто на них имеется некая "жировая подушка".

Еще дважды зафиксированы случаи встречи загадочных следов в горах Западного Кавказа туристами из столицы РА - в районе горы Алоус и каньоне реки Цице.

На перевал Алоус выходила специально снаряженная экспедиция по поиску снежного человека под руководством детско-юношеского туристского центра "Арго". В каньон реки Цице с такой миссией отправиться не отважился пока никто: район дикий, нехоженый, с множеством пещер и водопадов.

А в нынешнем году снежный человек активизировался снова: на сей раз в окрестностях приюта "Водопадного". О его следах сообщили в МЧС туристы. Меликов вновь снял слепки, а на кустах нашел клок серовато-бурой шерсти, который пока поместил в музей.

Встреча с неизвестным

Летом в "Беловодье" приезжали ученые и телевизионщики из Японии. Жили в гостинице и рыскали по предгорьям. Признались, что находили странные "берложки" и связанные особым образом ветки. Предполагается, что так йети помечают территорию (своеобразные "узелки на память").

Местные жители, которым довелось столкнуться со снежным человеком, буквально хором признаются, что при этом человека охватывает панический ужас и оцепенение, словно находишься под гипнозом. Страх передается и животным - собаки начинают внезапно лаять, а табун лошадей может вдруг сорваться с места и понестись напролом. А здешний печник после встречи с йети вообще потерял рассудок.

Кто его знает, существует ли на самом деле снежный человек? - размышляет собеседник, когда мы зашли погреться в кафе у камина. - Полагаю, если такие известные люди, как Дроздов, профессор Поршнев верят, значит, что-то в этом есть. Не просто же так ученые из Японии и других стран к нам приезжают и изучают находки?

Видевшие снежного человека местные жители рассказывают, что ростом он за два метра, весь покрыт густой черной или рыжей шерстью. У него приземистое туловище и мускулистые руки, свисающие до колен. Передвигается на двух ногах ловко и быстро, издает звуки в виде посвиста, переходящего в рычание.

Голова округлой формы, массивная, сужается кверху, посажена на мощный торс без шеи. Черты лица вполне человечьи, брови очень густые. Огнем пользоваться не умеет, хотя его не боится и смело подходит к костру.

Еще одна особенность снежного человека зафиксирована исследователями - это передача своих мыслей и команд на расстояние. Простой человек чувствует его взгляд, находясь в нескольких десятках метров от него.

А как у соседей

Одно из первых сообщений о поимке снежного человека в отечественной прессе появилось в 60-е годы в издании "Информационные материалы комиссии по изучению снежного человека" под редакцией профессора Бориса Поршнева. В ней передан рассказ полковника медслужбы Вазгена Карапетяна, который утверждал, что в 1941 году в горах Дагестана было взято в плен странное человекоподобное существо. Времена были тяжелые и, по мнению источника, йети приняли за диверсанта или одичавшего дезертира и, скорее всего, расстреляли.

В 2008 году о сенсации сообщала пресса Кабардино-Балкарии. В Чегемском ущелье на Северном Кавказе самка йети не только вышла к людям, но и пыталась приставать к мужчинам. В окрестностях поселка Эльбрус, по словам местных жителей, каждый хоть однажды видел йети.

А в 2011 году о том, что в Джейрахском районе Ингушетии местные пограничники пытались поймать странное двухметровое существо, похожее на гориллу, журналистам сообщил тогдашний министр труда и соцразвития республики Багауддин Маршани.

Хроника встреч с йети в Адыгее

На плато Лагонаки обнаружены следы снежного человека, о чем сообщила местная служба МЧС.

Близ ущелья Мешоко найдена цепочка огромных следов на снегу, сделаны гипсовые слепки.

Сторож ботанического сада Адыгейского госуниверситета обнаружил огромные следы и клок светло-бурой шерсти на заборе.

Региональное отделение МЧС зафиксировало сообщения о появлении снежного человека в районе горы Оштен и верховий реки Цице.

Пенсионер Андрей Соколов из поселка Каменномостского во время грибной охоты встретился с обезьяноподобным существом. По его словам, йети был им заснят на мобильник.

В окрестностях приюта "Водопадного" Майкопского района РА обнаружены огромные следы и клок шерсти неизвестного науке существа. Сделаны гипсовые слепки.

Следы снежного человека встретились близ города Адыгейска. Местным жителям также удалось снять видео. В сюжете видно, как нечто, полностью покрытое шерстью, мелькает между деревьями. Новость появилась даже в британском издании Daily Mail.

Мнение

Иван Бормотов, доцент Майкопского государственного технологического университета, заслуженный путешественник России:

Впервые как реальный биологический вид снежный человек был признан в 1735 году шведским натуралистом Карлом Линнеем - он дал ему название Homo troglodytes - "человек пещерный". Термин "снежный человек" применяется с 1921 года, когда экспедиция под руководством Чарльза Говарда-Бьюри обнаружила на Эвересте цепочку следов на снегу от больших босых человеческих ног огромного размера.

В 1958 году была создана комиссия Академии наук СССР по изучению вопроса о снежном человеке. Наиболее активным ее членом был профессор Борис Поршнев. Рабочая гипотеза, которой руководствовалась комиссия, сводилась к тому, что снежный человек - это доживший до наших дней примат из деградировавшей ветви неандертальцев. Работа комиссии вскоре была свернута, но ее результаты не были аннулированы последующими исследованиями АН СССР и РАН.

Даже имея столь обширную информацию, мы не находим ответа на вопрос: кто же он, снежный человек? Первобытная форма человека, чудом сохранившаяся до наших дней, реликтовый гоминоид, слепая ветвь эволюции человеческого рода, живой неандерталец?

Физика